Les races canines à travers le monde
On estime à plus de 400 les races de chiens dans le monde, en comparaison à seulement 36 races de chats, sauvages et domestiques.
L'explication de cette différence est que, génétiquement, le chien possède un "plasma germinal plastique", ce qui veut dire que son type peut être facilement modifié par une reproduction sélective.
Dans les temps passés, lorsque l'homme parcourait le monde, refoulé par les périodes glaciaires, le peuplement ou la famine et la guerre, il amenait ses chiens avec lui.
Les barrières naturelles telles les montagnes et les océans ont séparé les hommes et les chiens de leurs semblables pendant longtemps.
Une fois ces obstacles surmontés, différentes races d'hommes et de chiens se développèrent par une sorte de reproduction sélective forcée.
Par exemple, les bergers de par le monde entier créèrent des chiens de garde qui parfois n'ont de commun que leur habilité. Les grandes civilisations ont eu également tendance à développer des espèces uniques de chiens.
Les Égyptiens et les empires avoisinants ont donné naissance aux lévriers et en l'an 400 avant J.C., les Grecs ont créé les races de chiens courants.
Au moyen-âge sont apparus les terriers, ou "terra", les chiens utilisés pour la chasse aux animaux à terrier.
Ils pouvaient creuser profondément dans les tanières de renards et d'autres animaux après que les chiens courants aient traqué les bêtes.
Cependant, la naissance des races telles que nous les connaissons s'est faite avec la venue des expositions canines.
La première eu lieu en Angleterre en 1859, et il a fallu attendre jusqu'en 1870 pour qu'une exposition canine soit présentée en Amérique du Nord. Plusieurs races furent "établies" un peu après 1900.
Aujourd'hui, le Canadian Kennel Club reconnaît plus de 145 races, en plus des sous-variétés. D'autres races n'ont pas de livres d'origines mais peuvent être représentées dans la catégorie "divers".
Le Canadian Kennel Club classe les chiens en six catégories respectées par les États-Unis, le Mexique et l'Amérique du Sud en entier.
Les catégories du Canadian Kennel Club sont les suivantes:
Catégorie 1. Chiens de chasse
Catégorie 2. Chiens courants
Catégorie 3. Chiens de travail
Catégorie 4. Terriers
Catégorie 5. Chiens miniatures
Catégorie 6. Chiens de compagnie
SETTER ANGLAIS
CHIENS DE CHASSE
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Braque de Weimar Épagneul breton Épagneul clumber Épagneul cocker Épagneul cocker anglais Épagneul d'eau américain Épagneul d'eau irlandais Épagneul de Sussex Épagneul springer anglais Épagneul springer gallois Field spaniel Griffon d'arrêt à poil dur
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Pointer Pointer allemand à poil court Pointer allemand à poil dur Retriever à poil bouclé Retriever à poil plat Retriever de la baie de Chesapeake Retriever du Labrador Retriever golden Setter anglais Setter gordon Setter irlandais Vizslas |
Les années de dressage de ces chasseurs et rapporteurs naturels leur ont permis de devenir extrêmement fiables, intelligents et d'avoir une conception bien équilibrée de la vie.
Les races plus lourdes comme le retriever golden et le setter irlandais ont besoin de beaucoup d'espace à l'extérieur et d'exercice, tandis que le cocker ou le springer, un peu plus gros, peuvent s'adapter rapidement à la vie dans un appartement.
En général, les chiens de chasse ont de la vigueur, sont stables, affectueux et bons pour les enfants.
BEAGLE
CHIENS COURANTS
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Basenjis Basset-hound Beagle Borzoî Coonhound noir et marron Dachshund (basset allemand) Elkhound de Norvège Fox-hound américain Fox-hound anglais |
Harrier Lévrier Lévrier afghan Lévrier arabe Lévrier d'Ecosse Lévrier d'Irlande Lévrier des Baléares Limier Otterhound Ridgeback de Rhodésie Whippet |
Les chiens courants sont généralement d'une grande amabilité, dignes et courageux, très affectueux et gentils avec les enfants.
Encore une fois, la nature a donné à ces chiens un amour instinctif de la liberté et de la poursuite, ainsi qu'un besoin d'errer.
Sauf pour le dachshund qui est un bon chien d'appartement, la plupart des chiens courants ont besoin d'espace et d'exercice pour s'épanouir.
On les divise en deux groupes: les "flaireurs" et les "voyants". Le beagle est le mieux connu des "flaireurs". Les lévriers, lévriers d'Irlande et whippets sont les "voyants".
À cause de la structure de leur postérieur et de leurs pattes, ils courent à grandes enjambées, ramenant leurs pattes de derrière devant celles de devant.
Ils sont profilés, à partir du museau en forme de coin et des oreilles repliées vers l'arrière, jusqu'au devant très profond et étroit. La longue queue sert de gouvernail pour maintenir l'équilibre à grande vitesse.
BERGERS ALLEMANDS
CHIENS DE TRAVAIL
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Akita Bearded colley Berger allemand Berger anglais sans queue Berger belge Berger de Shetland Bernois Bouvier des Flandes Boxer Briard Bullmastiff Chien esquimau Chien de troupeau australien Colley Corgy de Cardigan Corgy de Pembroke |
Doberman-Pinscher Grand danois Komondor Kouvasz Malamute d'Alaska Malinois belge Mastiff Poulis (berger hongrois) Rottweiler Saint-Bernard Saint-Bernard des Pyrénées Samoyède Schnauzer Schnauzer géant Terre-neuve Tervuren belge |
Étant la classe qui comprend le plus grand nombre de races, ces chiens aux talents variés furent utilisés pour tous les types de travail, de la garde de troupeaux de moutons jusqu'à l'aide aux aveugles.
En fait, ils semblent plus heureux lorsqu'on leur donne des responsabilités, même s'ils font de bons animaux familiers et sont des gardiens naturels.
En tant que groupe, ces chiens sont extrêmement intelligents, ce qui rend le dressage essentiel si l'on veut que leurs capacités mentales se développent correctement.
TERRIERS ECOSSAIS
TERRIERS
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Airedale terrier Bedlington terrier Border terrier Bull-terrier Bull-terrier de Staffordshire Dandie Dinmont terrier Fox-terrier (à poil ras et à poil dur) Kerry blue terrier Lakeland terrier Norfolk terrier Norwich terrier |
Schnauzer miniature Sealyham terrier Skye terrier Terrier australien Terrier cairn Terrier de Manchester (ordinaire et miniature) Terrier écossais Terrier gallois Terrier irlandais Terrier Staffordshire américain West Highland terrier blanc Wheaten terrier à poil lisse |
À l'origine, élevés pour creuser dans la terre - "terra" - au cours de jeux, ces chiens coquets sont maintenant considérés comme ayant tous les attributs physiques de chiens de ville.
Sauf pour le Airedale et le Kerry blue, ils sont petits, muent très peu et constituent de bons chiens de garde.
Comme tous les chiens, ils ont besoin d'exercice. De plus, ils requièrent beaucoup d'espace.
Leur tempérament s'associe bien à la vie familiale mais ils peuvent être très énergiques et agressifs avec d'autres chiens.
Encore une fois, un bon dressage fera des terriers, des compagnons pleins d'entrain, divertissants et dévoués.
CARLINS
CHIENS MINIATURES
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Affenpinscher Carlin Chihuahua Épagneul japonais Épagneul nain anglais Griffon bruxellois Levrette de salon Maltais |
Papillon Pékinois Pinscher miniature Poméranien Shih tzu Silky terrier Terrier de Yorkshire |
Voici des "animaux familiers" dans le sens le plus pur du mot.
Les races miniatures semblent satisfaire le désir profond chez certaines gens de dorloter et d'aimer un petit animal adorable et de recevoir en retour tout le dévouement qui puisse exister.
Ils font de très bons chiens d'appartement, n'ont pas besoin de beaucoup d'exercice, mais restent quand même alertes et prêts à donner l'alarme.
Les chiens miniatures sont intelligents, vigoureux et font des compagnons dévoués pour leur maître.
TERRIERS DE BOSTON
CHIENS DE COMPAGNIE
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Bichon frisé Bouledogue Bouledogue français Caniche (ordinaire, miniature, nain) Chien de Dalmatie Chow Chow |
Ihasa apsos Keeshond Schipperke Terrier de Boston Terrier titébain |
Les chiens de compagnie sont composés d'une variété intéressante de races. Auparavant des chiens de chasse et de travail, ils sont maintenant, pour la plupart, des chiens de maison.
Aussi étrange que cela puisse paraître, le chien qui a eu la cote d'amour aux É.-U. pendant des années, le caniche, fait partie de cette catégorie.
Un parfait individualiste, comme tous les autres, le caniche est plein de charme, d'intelligence, et peut apprendre presque n'importe quoi. Il est vigoureux et aime les enfants. Bien qu'il ne mue pas, sa robe a besoin de soins constants.
Avec le bouledogue et le terrier de Boston, vous n'avez pas à vous soucier des problèmes de pansage, et ils s'adaptent bien à la vie en ville.
Le bouledogue, tout particulièrement, est gentil et digne de confiance avec les enfants. Un autre compagnon étonnant est le chien de Dalmatie que tous ont déjà vu.
Courageux et actif, il fait un excellent chien familial, mais il a besoin de beaucoup d'exercice et d'air de la campagne, si possible.
CHIENS BÂTARDS
Tous les chiens issus de descendants qui ne sont pas purs depuis un certain nombre de générations, ou dont les descendants ne sont pas connus, sont classés dans la catégorie "bâtard".
Dans certains cas, comme lorsque deux chiens de races pures différentes sont accouplés, les ancêtres peuvent être retracés, mais habituellement, un véritable bâtard est porteur d'une multitude de gènes.
Il va sans dire que, quels que soient ses aïeux, un chiot bâtard peut faire un ami tout aussi aimable et intelligent que ses cousins aristocratiques.
L'heureux propriétaire peut même retracer ses ancêtres en observant les traits caractéristiques et les instincts du chiot, comme les oreilles et les yeux, son poil long ou frisé, sa tendance à dépister ou à rapporter, et ainsi de suite.
Mais pour terminer, un mot d'avertissement. Les propriétaires de chien bâtard encourent un certain risque, car il est possible que le dressage ainsi que toute l'affection du monde ne puissent compenser pour l'absence de qualités voulues, de tempérament, d'une bonne santé et même d'attrait physique.
