Comment construire un feu

Camp Traditionnelle et artisanat du bois (Woodcraft)

Camp-Lore and Woodcraft

"Par ton feu de camp, ils te connaîtront."

Une bande de vingt ou trente hommes s'est un jour rendue à l'atelier de l'auteur et l'a supplié de les accompagner en randonnée, déclarant qu'ils avaient l'intention de cuisiner leur dîner à l'extérieur. Nous sommes allés en randonnée.

L'auteur demanda à ces messieurs de ramasser du bois pour le feu ; ils l'ont fait avec enthousiasme et ont amassé environ un quart de corde de bois. Il n'y avait pas de bâton dans la pile moins que l'épaisseur d'un bras, et beaucoup aussi épais que la jambe. Une fine pluie brumeuse tombait et tout était humide.

Tandis que tous les autres randonneurs se rassemblaient, l'un d'eux alluma soigneusement une allumette et l'appliqua sur le tas de bâtons de bois de corde humides. Allumette après allumette, il a essayé, puis s'est tourné, impuissant, vers l'écrivain avec la remarque : « Ça ne s'allumera pas, monsieur », et personne n'a vu l'humour de la situation !

Si quelqu'un avait dit à l'écrivain qu'on pouvait trouver de vingt-cinq à trente hommes, dont aucun ne pouvait allumer un feu, il aurait considéré la déclaration comme hautement improbable, mais si on lui avait dit que tout homme intelligent essaierait d'allumer le cordon bâtons de bois, humides ou secs, en leur appliquant une allumette, il aurait qualifié l'histoire de tout à fait incroyable.

Il est cependant vraiment étonnant de voir combien peu de personnes savent allumer un feu, même avec beaucoup de combustible et des allumettes en abondance.

Allumettes

Il peut être bon d'attirer l'attention du lecteur sur le fait qu'il suffit de très peu d'humidité pour abîmer l'écusson d'une boîte d'allumettes de sûreté et empêcher l'allumette elle-même de s'enflammer. La soi-disant allumette de salon, qui claque quand on l'allume et tire souvent la tête brûlante sur le visage ou sur les vêtements, est une allumette trop dangereuse pour être emportée dans les bois.

L'allumette bird's-eye est extrêmement peu fiable sur la piste, mais l'allumette Lucifer à l'ancienne et malodorant, parfois appelé allumette de soufre, le genre qu'on peut se procurer au poste de traite de la baie d'Hudson, le genre qui vient en blocs et est souvent emballé dans des boîtes de conserve, est la meilleur allumette pour les woodcraiters, les chasseurs, les explorateurs et les randonneurs.

La plupart des magasins de pourvoiries des grandes villes ont ces allumettes ou peuvent en procurer à leurs clients. Lorsqu'une de ces allumettes est humide, on peut la sécher en la passant dans les cheveux.

De nos jours, le travail manuel semble être considéré par tous plus comme une honte ou une punition que comme un privilège ; néanmoins, c'est un privilège de pouvoir travailler, c'est un privilège d'avoir le dynamisme, le peps, le désir et la capacité de faire les choses.

Le travail est un attribut nécessaire de celui qui agit et de ceux qui vivent au grand jour ; personne n'a besoin de tenter une chose aussi simple que d'allumer un feu et d'espérer réussir sans travail.

Il faut utiliser la hache assidûment (fig. 39, 42 et 43) afin de se procurer du combustible pour le feu ; il faut planifier le feu avec soin en ce qui concerne le vent et les matières inflammables adjacentes ; il faut collecter et sélectionner intelligemment le carburant.

Le lâcheur ou le pas de côté n'a pas sa place à l'air libre ; son habitat est sur la Grande Voie Blanche chez les Babyloniens des grandes villes.

Il ne connaît même pas les joies d'un feu ; il ne voit jamais de feu que lorsqu'un bâtiment brûle. Son corps est chauffé par des radiateurs à vapeur, sa nourriture est cuite dans un endroit mystérieux au-delà de sa connaissance et lui est apportée par des serveurs serviles.

Il sera mort et des fleurs pousseront sur sa tombe lorsque les vrais faiseurs de feu auront atteint la pleine vigueur de leur virilité.

Le capitaine Behnore Browne dit que les sentiers du désert sont ses artères ; on peut ajouter que toutes les pistes partent du camp ou mènent au camp, et que le feu de camp est le cœur vivant, vivifiant, palpitant du camp ; sans elle tout est mort et sans vie.

C'est la raison pour laquelle nous, membres de la fraternité du plein air, aimons tous le feu ; c'est pourquoi l'odeur du bois qui brûle est un encens pour nos narines ; c'est pourquoi l'écrivain ne peut s'empêcher d'en parler alors qu'il devrait le dire

Comment construire un feu

N'oubliez pas qu'allumer un feu par temps chaud et sec est un jeu d'enfant, mais qu'il faut un vrai campeur pour accomplir le même acte dans les bois humides et détrempés par une journée froide, crue et pluvieuse, ou lorsque la première neige humide est là, couvrant toutes les branches des arbres et recouvrant le sol humide d'un manteau boueux d'inconfort blanc !

C'est alors que la fabrication du feu fait ressortir toute l'habileté et la patience du wodcrafter; néanmoins, s'il en prend soin, ni la pluie, ni la neige, ni la grêle ne peuvent être synonymes d'échec pour lui.

Fagots gommeux du pin

Dans les montagnes de la Pennsylvanie, les vieux bûcherons, dont il ne reste que très peu, font invariablement leurs feux avec des bâtons de pin sec ou de pin dur.

Avec leur hache, ils fendaient une bûche de pin (Fig. 42), puis la coupaient en bâtons d'environ un pied de long et d'environ l'épaisseur de leurs propres pouces noués, ou peut-être un peu plus épais (Fig. 40) ;

après cela, ils procèdent à l'équarrissage de ces bâtons en coupant des copeaux profonds, mais en ayant soin de laisser une extrémité des copeaux adhérer au bois ;

ils tournent et tournent autour du bâton avec leur lame de couteau en faisant des copeaux frisés jusqu'à ce que le morceau de bois d'allumage ressemble à l'un de ces arbres en bois jouets qu'on avait l'habitude de trouver dans son arche de Noé le matin de Noël.

Lorsqu'un backwoodsmanfinishsthree ou moresticks est fait, il les met en place sous forme de wigwam (Fig. 38). Les trois bâtons ayant été coupés au centre d'une bûche de pin, sont secs et peut-être résineux, il suffit donc pour allumer la flamme de toucher une allumette au fond des copeaux frisés.

Avant de le faire, cependant, ils prennent soin d'avoir à portée de main de petites lamelles de pin rigide, de pin blanc ou de nœuds de pin fendu (Fig. 36). Ils les installent autour des bâtons rasés, en ajoutant peut-être de l'écorce de pruche, et au moment où tout est en feu, ils mettent déjà de plus gros bâtons de frêne, de bouleau noir, de bouleau jaune, d'érable à sucre ou de chêne.

Car sachez que si pratique que soit le pin pour allumer un feu, ce n'est pas le matériau utilisé comme combustible dans le feu lui-même, car l'épaisse fumée du pin noircit les ustensiles de cuisine, donne un goût désagréable aux aliments, gâte le café et n'est pas un accompagnement agréable même pour un feu de joie.

Dans les bois du Nord, au pays des bouleaux, l'écorce du bouleau est universellement utilisée comme petit bois pour allumer un feu ; l'écorce de bouleau brûle comme du papier goudronné.

Le bois fendu

Mais que l'on allume le feu avec de l'écorce de bouleau, des copeaux de pin ou divers bois secs, il faut se rappeler que brûle beaucoup mieux que le bois dans sa forme naturelle, et que les bûches de douze à quatorze pouces sont les meilleurs pour fendre pour le combustible (Fig. 42) ; il ne faut pas non plus oublier qu'en allumant un feu, plus les lamelles de bois d'allumage sont petites, plus il est facile d'obtenir une flamme à l'aide d'une seule allumette (Fig. 36), après quoi l'ajout de combustible est une simple formalité.

Un feu doit avoir de l'air pour respirer et pour vivre, c'est-à-dire un courant d'air, par conséquent le petit bois empilé en forme de petit wigwam est fréquemment utilisé.

Fire-dogs

Pour un feu ordinaire, sans importance, le "turkey-lay" (Fig. 54) est pratique, mais pour les feux de camp et les feux de cuisine, nous utilisons des chenets sur lesquels reposer le bois, mais bien sûr, dans les forêts, nous ne les faisons pas. Ils ne sont pas en fer, ce sont soit des rondins de bois vert, soit des pierres, et connus des bûcherons sous le nom de « chenets ».

Tant qu'on parle de faire du feu, il peut être utile d'attirer l'attention du lecteur sur le fait que tout amateur de plein air doit savoir se servir d'un couteau de poche, d'un canif ou d'un couteau de chasse avec la plus grande efficacité et avec le moins danger.

Pour ceux d'entre nous qui ont grandi à l'âge de tailler, il peut sembler étrange ou même drôle que quelqu'un juge nécessaire de dire comment ouvrir un couteau de poche.

Mais aujourd'hui, je ne me souviens pas d'un seul garçon de ma connaissance qui sache manier correctement un couteau ou qui puisse tailler un bâton avec un certain degré d'habileté, et pourtant il y a peu d'hommes dans ce monde avec une plus grande connaissance parmi les garçons que moi.

Non seulement c'est vrai, mais je passe deux mois de chaque année sur le terrain avec un camp plein de garçons, leur montrant comment faire les choses mêmes avec leurs couteaux et leurs haches décrites dans cette section.

 Comment ouvrir un couteau

Il est prudent de dire que lorsque les anciens étaient des garçons eux-mêmes, il n'y avait pas un garçon parmi eux qui ne savait pas tailler avec une habileté considérable et plus d'un garçon de douze ans était un adepte de l'art.

Je me souviens avec le plus vif plaisir des bagues, des breloques et des bibelots que je sculptais avec un couteau de poche avant d'avoir atteint l'âge de scout de douze ans. Aujourd'hui, cependant, les garçons manient leurs couteaux si maladroitement qu'ils font courir des frissons dans le dos d'un spectateur.

Afin d'ouvrir correctement un couteau, tenez-le dans votre main gauche et, avec l'ongle du pouce de votre main droite, saisissez la lame au niveau de l'encoche de l'ongle (Fig. 45) de manière à ce que la ligne de l'ongle fasse un très léger angle ; c'est-à-dire qu'il est aussi perpendiculaire que possible (Fig. 46), sinon vous plierez votre ongle jusqu'à ce qu'il vous fasse mal ou se casse.

Éloignez la lame de votre corps tout en attirant le manche du couteau vers le corps (fig. 47 et 48).

Continuez ce mouvement jusqu'à ce que la lame soit complètement ouverte et pointe directement de votre corps (Fig. 49).

Pratiquez ceci et faites-en une habitude ; vous ne serez alors jamais en danger de vous poignarder pendant le processus d'ouverture de votre couteau - vous ouvrirez un couteau correctement et rapidement par ce qu'on appelle généralement l'intuition, mais qui est en réalité le résultat de l'entraînement et de l'habitude.

Comment tailler

L'âge du tailleur a commencé avec l'invention du couteau de poche et a atteint son apogée vers 1840 ou 1850, s'éteignant quelque temps après la guerre civile, probablement vers 1870. Tous les vieux tailleurs de l'âge du tailleur se sont éloignés du corps. Si vous vous entraînez à tailler, cela deviendra une habitude.

Les Indiens utilisent un couteau tordu et se penchent vers le corps, mais la forme étrange de leur couteau élimine le danger d'un coup de couteau ou d'une entaille accidentelle.

Les cordonniers utilisent un couteau bien aiguisé et coupent vers leur personne et sont souvent sévèrement entaillés par celui-ci, et parfois dangereusement blessés, car une grosse artère longe l'intérieur de la jambe (Fig. 41½) près de l'endroit où la plupart des cicatrices sur les jambes du cordonnier apparaître.

Lorsque vous coupez, ne coupez pas avec un bâton entre vos jambes comme dans la Fig. 41, et coupez toujours loin de vous comme dans la Fig. 44.

Comment fendre avec un couteau

La figure 40 montre la bonne façon d'utiliser le couteau pour fendre un bâton, de sorte qu'il ne force pas le ressort à l'arrière du manche du couteau, et en même temps il vous aidera à guider la lame du couteau et à avoir tendance à faire une séparation droite.

N'essayez pas de séparer le bâton avec un couteau ou vous briserez tôt ou tard la lame, une chose sérieuse à ne pas faire pour un homme de la nature, car cela le laisse sans l'un des outils les plus utiles.

N'oubliez pas que de fines lamelles de bois permettent un départ de feu plus sûr et plus sûr que le papier. Tous les pieds tendres essaient d'abord des feuilles sèches et de l'herbe sèche pour allumer leurs feux. Ils le font parce qu'ils sont habitués à l'utilisation du papier et qu'ils recherchent naturellement des feuilles ou du foin pour remplacer le papier.

Mais l'expérience leur enseigne bientôt que les feuilles et l'herbe font une vilaine bavure ou une flamme rapide et peu fiable qui souvent ne parvient pas à enflammer le bois, tandis que, avec des soins appropriés, de petits éclats de bois sec ne manquent jamais de donner des résultats satisfaisants.

Il existe de nombreuses sortes de feux utilisés par les campeurs et tous dépendent de l'approvisionnement local en combustible.

Dans les régions déboisées de Corée, les gens utilisent de l'herbe tordue comme combustible, dans nos plaines occidentales, les chasseurs utilisaient autrefois des excréments de bison et maintenant ils utilisent des excréments de vache, c'est-à-dire le fumier sec du bétail, avec lesquels allumer leurs feux pour cuisiner leurs repas et faire bouillir leur café.

Dans la ceinture de Zurn, en Tartarie et en Inde centrale, le fumier de bétail est collecté, empilé comme du bois de corde et séché pour servir de combustible. Il y a quelques années, ils utilisaient des épis de maïs comme bois de chauffage au Kansas.

Il va sans dire que les excréments de bison ne sont pas bons pour les feux de joie ou tout autre feu où une grande flamme ou une illumination est un objet.

Feux de joie et feux de conseil

Sont généralement beaucoup plus grands que les feux de camp, et peuvent être fabriqués en empilant le bois sous une forme conique (Fig. 50) avec le petit bois prêt pour la torche au centre de la pile, ou le bois peut être empilé dans une cabane en rondins style (Fig. 51) avec le petit bois sous le premier étage.

Dans ces deux formes, il y a des espaces d'air volontairement laissés entre les bâtons de bois, qui assurent un tirage rapide et prêt au moment où les flammes commencent à clignoter dans le petit bois.

La meilleure forme de feu du conseil est illustré par la Fig. 52, et connu sous le nom de Feu de réunion de camp

Parce que c'est à partir d'un appareil quelque peu similaire lors d'une réunion de camp en Floride, que l'auteur a obtenu la suggestion de son "feu de torche". La plate-forme est faite de tout ce qui est pratique et est recouverte d'un épais plancher de gazon, de sable ou d'argile pour le foyer.

La tour est construite exactement comme les tours de signalisation des Boy Scouts mais à plus petite échelle (Fig. 52).

Danger d'explosion de pierres

Aussi tentant qu'une roche lisse puisse paraître comme un endroit commode pour allumer un feu, ne manquez pas de répandre quelques petites pelles de sable, de terre ou d'argile sur la pierre comme lit de feu, car la roche humide en devenant chauffée peut générer de la vapeur et soit éclater avec une certaine violence, soit éclater comme une bombe et disperser les fragments au loin, mettant même en danger la vie de ceux qui se sont rassemblés autour du feu.

Personnage en feu

Les indigènes d'Australie prennent des bûches sèches, de 6 pieds ou plus de longueur, et les étendant à 3 pieds ou 4 pieds de distance, y mettent le feu à plusieurs endroits.

Laissant des bûches plus courtes se rencontrer de l'extérieur, et en plaçant des cailloux de bonne taille autour d'eux, ils s'étendent ensuite sur le sol et dorment entre les deux lignes de feu, et lorsque le bois est consommé, les pierres continuent pendant un certain temps à irradier la chaleur qu'ils ont absorbé.

De nombreuses tribus d'Indiens d'Amérique ont leur propre manière de faire du feu, de sorte qu'un feu de camp déserté révèle souvent l'identité de la tribu qui l'a fait.

Feux lents

L'ancienne méthode du campeur pour faire un feu lent était également utilisée par les femmes de ménage pour leurs foyers ouverts et consistait à placer trois bûches avec leurs extrémités incandescentes ensemble.

Au fur et à mesure que les extrémités des bûches brûlées, les bûches étaient poussées vers l'avant, cela se poursuivait jusqu'à ce que les bûches soient entièrement consommées.

Trois bonnes bûches ainsi disposées brûleront toute la journée ou toute la nuit, mais quelqu'un doit de temps en temps les pousser pour que leurs extrémités se rejoignent, lorsqu'elles envoient leur chaleur de l'une à l'autre, d'avant en arrière, et maintiennent ainsi les braises chaudes (Fig. 53).

Mais qui veut rester assis toute la nuit à regarder un feu ?

Je préfère utiliser la méthode moderne et dormir toute la nuit.

Aiguisez les extrémités de deux piquets lourds et solides d'environ 5 pieds de long chacun, coupez une encoche à l'arrière de chacun près du sommet, pour le support ou le dos à la clé, enfoncez les piquets dans le sol à environ 6 pieds l'un de l'autre.

Placez trois bûches l'une sur l'autre, formant ainsi un mur de bûches pour l'arrière de votre foyer. Ensuite, prenez deux bûches plus courtes et utilisez-les pour les chenets, et posez-y une autre bûche et l'arrangement sera complet.

Un feu de ce genre brûlera pendant la nuit la plus longue et, s'il est habilement fait, causera peu de problèmes. Le feu est alimenté en plaçant du combustible entre la bûche avant et le contre-feu.

Feux de signalisation

Lorsque les plus grandes élévations de terrain sont choisies, les signaux de fumée peuvent être vus à une distance de vingt à cinquante milles.

Les feux de signalisation sont généralement faits avec des feuilles sèches, de l'herbe et des mauvaises herbes ou des "saules filiformes", des branches de sapin baumier, des branches de pin et de cèdre, car ces matériaux produisent de grandes quantités de fumée et peuvent être vus de loin.

Les Apaches ont un code simple qui pourrait bien être adopté par tous les amateurs de plein air. D'après J. W. Powell, directeur du Bureau d'ethnologie des États-Unis, les Indiens n'utilisent que trois types de signaux, dont chacun consiste en des colonnes de fumée.

Trois colonnes de fumée ou plus indiquent un danger imminent d'inondation, d'incendie ou d'ennemi. Ce signal peut être communiqué d'un camp à l'autre, de manière à alerter une grande partie du pays en un temps remarquablement court.

Plus la hâte désirée est grande, plus le nombre de fumées utilisées est grand. Ces feux sont souvent allumés si hâtivement qu'ils peuvent ressembler à des bouffées de fumée causées par le fait de jeter encore et encore des tas d'herbe et de feuilles sur les braises.

Attention

Ce signal est généralement fait en produisant une colonne continue et signifie une attention à plusieurs fins, à savoir, lorsqu'une bande s'est lassée d'une localité, ou que l'herbe a peut-être été consommée par les poneys, ou qu'une autre cause a nécessité son enlèvement, ou si un ennemi était signalé, ce qui nécessiterait une surveillance supplémentaire avant qu'une décision à l'action future ne soit prise.

L'intention ou la connaissance de quoi que ce soit d'inhabituel serait communiquée aux bandes voisines en provoquant l'ascension d'une colonne de fumée.

Établissement d'un camp, calme et sécuritaire

Lorsqu'une levée de camp a été faite, après que le signal d'attention a été donné, et que le groupe a choisi un endroit où il se propose de rester jusqu'à ce qu'il y ait une nécessité ou un désir de le faire sortir, deux colonnes de fumée sont faites, pour informer leurs amis qu'ils se proposent de rester à cet endroit.

Deux colonnes sont également faites à d'autres moments pendant une longue résidence continue, pour informer les bandes voisines qu'un camp existe toujours, et que tout est favorable et calme.

Par conséquent, Trois fumées ou plus en plein jour, ou Trois flammes ou plus la nuit, est un signal d'alarme, Une fumée un signal d'attention, Deux fumées nous disent que tout va bien, paisible et heureux.
Signaux de fumée
La manière habituelle de signaler avec de la fumée est de faire un feu de broussaille ou d'herbe et d'utiliser une couverture comme extincteur. En couvrant le feu avec la couverture et en l'enlevant brusquement, une grande bouffée de fumée globuleuse est faite apparaître soudainement, et est certaine d'attirer l'attention de quiconque se trouve à regarder vers le site du feu.

Comment faire un feu sur la neige

Si c'est pratique, il est naturellement préférable de pelleter la neige, mais personnellement je ne l'ai jamais fait sauf en cas de neige fraîchement tombée.

La vieille neige plus ou moins gelée au sol peut être piétinée jusqu'à ce qu'elle soit dure, puis recouverte d'un velours de bâtons pour un foyer (Figs. 55 et 56) ou d'écorce (Fig. 57) et par-dessus le sol, il est facile de faire un feu. Utilisez le turkey-lay dans lequel l'un des bâtons joue le rôle du chenet (Fig. 56).

N'oubliez pas de collecter une quantité généreuse de petit bois (Fig. 58) puis allumez le feu comme déjà indiqué (Fig. 58).

Le lecteur notera que dans toutes ces illustrations (Figs. 55, 56 et 57), il y a soit un rondin ou une pierre pour un dos à la cheminée. Lorsque tout est recouvert de neige, il est parfaitement sûr d'utiliser une bûche pour un dos (Fig. 56) mais à d'autres occasions, la bûche peut couver pendant une semaine et ensuite déclencher un feu de forêt.

Personne d'autre qu'un Cheechako arrogant, irréfléchi et égoïste n'utilisera un arbre vivant contre lequel allumer un feu.

Un véritable artisan du bois sait qu'un incendie peut détruire en quelques minutes un arbre forestier que Dieu lui-même ne peut le remplacer en l'espace de quarante à cent ans.

Alors que nous parlons de faire des feux dans la neige, il est bon de remarquer qu'un marécage inhabitable et inaccessible en été est souvent le meilleur des emplacements de camping en hiver.

L'eau gèle et tombe de plus en plus bas, laissant des étagères de glace pratiques (fig. 57) pour le garde-manger. Les bois denses et les broussailles offrent une splendide barrière aux vents d'hiver. La Fig. 59 montre un arrangement pour un feu de camp d'hiver.

Comment faire un feu dans la pluie

Étalez un morceau d'écorce sur le sol pour servir de foyer sur lequel allumer votre feu. Cherchez du bois sec en fendant la bûche et en prenant les morceaux au centre du bois, gardez le bois sous le couvert de votre tente, poncho,  ou couverture.

Tenez également une couverture ou un objet similaire au-dessus du feu pendant que vous l'allumez. Une fois que le feu a commencé à prendre et que les bûches ont brûlé librement, il faudra pratiquement une averse pour l'éteindre.