Le coin
Un coin (wedge) est une application spécialisée du plan incliné. Vous vous êtes sans doute déjà servi de coins, soit pour fendre du bois, soit pour caler certains objets lourds. Les lames de couteau, les haches, les herminettes, les ciseaux utilisent le principe du plan incliné lorsqu'on s'en sert pour séparer les fibres du bois. Un coin est formé de deux plans inclinés assemblés base contre base. En insérant dans la totalité de sa longueur ce double plan incliné dans le matériel à séparer on écarte d'une distance égale à l'épaisseur de la base du coin employé les bords du matériel en question. La figure 39 illustre parfaitement ce principe.
Les coins longs et minces assurent un avantage mécanique élevé. Ainsi, le coin que fait voir notre fig. 39 procure un avantage mécanique de 6. Leur principal mérite, cependant, découle de ce que les coins peuvent être employés dans des circonstances où les autres machines élémentaires ne sont d'aucune utilité. Songez seulement aux problèmes que vous occasionnerait la tentative de vouloir fendre une bûche par morceaux à l'aide de deux palans . . .
