Les palans
Les palans (blocks) sont des machines simples qui servent couramment partout où des fardeaux doivent être déplacés et soulevés. Les badauds restent toujours bouche bée devant l'effort apparemment nul que déploie le déménageur qui, à l'aide d'un agencement assez mystérieux de câbles et de poulies, descend sans encombre un lourd réfrigérateur du sixième étage jusqu'au trottoir. II importe, avant de procéder plus loin dans la description du travail que peuvent accomplir les palans, d'en connaître les différentes parties. La fig. 15 a été conçue précisément dans cette intention; examinez-la comme il faut afin d'en retenir la terminologie et de vous rendre compte de la manière dont fonctionnent les palans.
Si vous suspendez un palan simple à un objet fixe au-dessus de votre tête, vous ne faites qu'obtenir, pour tout avantage, qu'une position plus commode pour hisser un léger fardeau. Le marin qui actionne le palan à simple poulie de notre fig.16 hisse les drapeaux en tirant sur le câble, sans ce simple palan, il devrait monter dans les vergues et tirer les drapeaux de bas en haut, ce qui exigerait un bien grand effort pour hisser un si petit objet.
