Minéraux

Nom

Monazite-Ce

 

Classe

 Phosphates

Système cristallin

 Monoclinique

Formule

 (Ce,La,Nd,Th)PO4

 nombreuses substitutions : Ce par La, Th et Y, traces de Fe3+, Al, Ca, etc.

La monazite est un minéral primaire qui se rencontre principalement dans les granites et surtout dans leur pegmatites.

Elle est également présente dans les syénites néphéliniques et les carbonatites et dans certains gîtes filoniens (filons de haute température à Sn,W,Mo; fentes alpines). Ce minéral est translucide, d’éclat résineux à adamantin. et de couleur variable : brun rougeâtre à brune ou dans différents tons de jaune.

La monazite se présente en cristaux allongés selon[001] et aplatis sur {100} aux faces fréquemment rugueuses, incurvées ou striées. Les cristaux de monazite sont maclés communément selon {100} (macle en gouttière).

La monazite est exploitée comme minerai de terres rares, ainsi que parfois comme minerai de thorium, cet élément pouvant être substitué à hauteur de 32% de ThO2 ..

En raison de la présence d’éléments radioactifs comme le thorium ou l’uranium (jusqu’à 6,6% de UO2), la monazite est généralement métamicte.

De très gros cristaux de monazite sont connus à Mars Hill, Comté de Madison, Caroline du Nord, U.S.A. (jusqu’à 140kg) ; à Manangotry, près de Fort Dauphin, Madagascar ; à Divino de Uba, Minas Gerais, Brésil ; à Trout Creek Pass, Comté de Chaffee, Colorado, U.S.A.; etc. De très beaux cristaux, parfois transparents (variété turnérite) et généralement inférieurs au centimètre ont été rencontrés dans les fentes alpines, citons les échantillons provenant de Lecherltini, Binnenthal, Valais, Suisse ou encore de St Christophe en Oisans, Isère.

Année de découverte :

Découverte en 1829

Étymologie :

du grec Monozoos = être seul, pour sa rareté à l’époque de sa découverte.

Localité type : Zlatoust, mont Ilmen, Russie.
Synonyme :    
Couleur : Incolore, brun, brun rougeâtre, jaunâtre, rose, jaune, verdâtre, grisâtre, blanc, orange, vert olive
Éclat : Subadamantin, vitreux, gras, cireux, résineux
Transparence : Transparente, translucide, opaque
Morphologie : Tabulaire, isométrique, prismatique, massive, grenue, agrégat, cruciforme, pyramidale, cunéiforme, macle
Solubilité : Attaquée lentement par l'acide phosphorique à chaud.
Trait : Blanc, gris, jaune brun
Autres propriétés : Fragile, cassante / radioactive / striée

Minéraux associés :

 phosphates de terres rares et minéraux lourds des placers alluviaux et des sables

Liste des minéraux associés :

 Columbite Ilménite Magnétite Rutile Fergusonite Zircon

Forme :

 cristaux rares et habituellement petits, tabulaires, trapus ou allongés, rarement massive

Clivages :

 (001) ou (010) plus ou moins nets

Cassure :

 Conchoïdale, irrégulière

Classe :

 Phosphates

Classe cristalline :

 2/m

Fréquence :

 minéral assez fréquent

Utilisation :

 source principale de thorium, parfois minerai de terres rares

Gisements :

 granites, syénites et pegmatites alcalines, placers et sables qui en dérivent, également les fentes alpines

Dureté:

 5.20

Densité mesurée :

 5.20

Système cristallin :

 Monoclinique 

a :

 6.790 Å

b :

 7.02 Å

c :

 6.467 Å

alpha :

 90°

beta :

 103.38°

gamma :

 90°

Z :

 4

Diagramme X :

d(Å)

1.738

1.876

1.963

2.151

2.44

2.862

3.078

3.285

Intensité

4

3

5

4

2

10

8

3

Microscope en lumière transmise naturelle

Couleur naturelle

:

incolore ou jaunâtre

La monazite est un minéral prismatique très réfringent, incolore et souvent fragmenté. (Quartzite à monazite, Côte d'Ivoire), - 1,2 mm -

collection BRGM, cliché E. Le Goff

Pléochroisme

:

aucun

Clivages

:

(001) ou (010) plus ou moins nets

Réfringence

:

très forte

Microscope en lumière transmise polarisée

Biréfringence

:

très forte

Couleur de biréfringence

:

1ere moitié du 3ème ordre

Allongement

:

variable

Extinction

:

8-11°

Elle polarise dans les teintes de la seconde moitié du troisième ordre. (Quartzite à monazite, Côte d'Ivoire), - 1,2 mm -

collection BRGM, cliché E. Le Goff

Ng

:

Minimum

:

1.837

Maximum

:

1.860

Nm

:

Minimum

:

1.788

Maximum

:

1.801

Np

:

Minimum

:

1.786

Maximum

:

1.800

Microscope lumière convergente

Texte

:

biaxe positif , 2V=6-19°