Pyrite

Minéraux

Nom	Pyrite
Classe	Sulfures
Système cristallin	Cubique
Formule	FeS₂
peut contenir de petites quantités de Ni, Co et As

La pyrite est le plus fréquent de tous les sulfures. C’est un minéral ubiquiste. Il se présente fréquemment en cristaux cubiques ou aux formes dérivant du cube : octaèdres, dodécaèdres pentagonaux, etc. Son éclat est métallique et sa couleur jaune pâle, irisée à rougeâtre par oxydation.

La pyrite est très commune et les gisements ayant livré de bons spécimens cristallisés sont très nombreux, nous mentionnerons principalement:

Rio Marina, Ile d’Elbe, Italie, pour ses superbes dodécaèdres pentagonaux (jusqu’à 150mm) associés à de l’hematite;
les gîtes péruviens de Quiruvilca et Huanzala pour leur grands groupes de cristaux aux formes complexes (pyritoèdre associé au diploèdre); le gîte de Logrono, Espagne, pour ses groupes de cristaux cubiques imbriqué très brillants (jusqu’à 150mm d’arête).

Enfin, nous citerons pour mémoire, les énormes cristaux cubiques métriques extraits des mines de Kassandra, Grèce.

- Dimorphe avec la marcasite.

- Forme une série avec la cattiérite.

- L'appellation "or des fous" est dû aux chercheurs d'or américains qui de part sa belle couleur jaune dans certains gisements l'a confondait avec l'or. Après l'avoir amassée, en voulant la vendre et apprennent la confusion, ils devenaient fous.

Année de découverte :

Découverte en 50

Étymologie :

du grec Pyros = feu, car elle aurait été utilisée autrefois comme pierre à feu.

Localité type :

Découverte trop ancienne pour déterminer une localité-type.

Synonyme :

Couleur :

Jaune pâle, irisé, jaune laiton

Éclat :

Métallique brillant

Transparence :

Opaque

Indice de réfraction :

Biréfringence :

Caractère optique :

Pléochroïsme :

Fluorescence :

Aucune

Morphologie :

Cubique, octaédrique, aciculaire, massive, grenue, réniforme, botryoïdale, stalactitique, dodécaédrique, enduit, concrétionnaire, dendritique, hexaédrique, pulvérulente, pyritoédrique, pentagonale, courbe, fibreuse, radiée, mamelonnée, globulaire, macle

Solubilité :

Trait :

Vert noirâtre, noir brunâtre, noir verdâtre

Autres propriétés :

Fragile, cassante / conducteur de l'électricité / striée / présente dans les météorites

Les macles :

Compte tenu de sa nature cubique (et donc de son grand nombre de symétries) de nombreuses macles existent pour la pyrite, mais elles ne sont pas toujours très faciles à mettre en évidence. La plus célèbre est sans doute la macle dite "en croix de fer" représenté par le dessin ci-contre. Les spécimens présentant ce type de macle bien défini sont cependant très rares.

Il faut également noter que de nombreux fossiles ont pu être transformés en pyrite (épigénies), on parle alors de fossiles pyritisés. Parmi ceux-ci : ammonites, bélemnites, trilobites, bivalves, etc...

Magnétisme :

Après chauffe

Radioactivité :

Aucune

Minéraux associés :

pratiquement tous les sulfures, l'or natif, les oxydes de fer etc

Liste des minéraux associés :

Arsénopyrite Chalcopyrite Galène Marcasite Pyrrhotite Sphalérite

Forme :

souvent en beaux cristaux (jusqu'à 50 cm d'arète) : cubes, octaèdres, dodécaèdres, et en masses compactes, fibreuses, mamelonnées ou radiées

Clivages :

très peu marqués (100)

Cassure :

Conchoïdale, irrégulière

Classe :

Sulfures

Classe cristalline :

2/m-3

Fréquence :

extrêmement commun, le sulfure le plus abondant

Utilisation :

peu utilisée, source marginale de soufre après en avoir été la principale jusque dans les années 50

Gisements :

minéral ubiquiste, surtout abondant dans les gîtes hydrothermaux ( filoniens, exhalatifs ou de substitution) et les roches sédimentaires

Dureté:

6.20

Densité mesurée :

5.02

Système cristallin :

Cubique

a :

5.417 Å

b :

c :

alpha :

90°

beta :

gamma :

Z :

Diagramme X :

d(Å)	1.043	1.448	1.633	1.915	2.212	2.428	2.709	3.128
Intensité	2	2	10	4	5	6	8	3

Microscope en lumière réfléchie naturelle

Couleur naturelle

Jaune très clair

Pyrite (blanc-jaune) recoupée par chalcopyrite (jaune), or (jaune brillant), galène (gris) et tétraédrite (jaune-vert) (La Zarza, Huelva, Espagne), - 3,2 mm -

collection BRGM, cliché E. Marcoux

Pléochroisme

Inexistant

Couleur de Pléochroisme

Poli

Difficile

Pouvoir Réflecteur

Elevé, supérieur à ceux de la galène et de la chalcopyrite

Diagramme du Pouvoir Réflecteur

Lambda	420	440	460	480	500	520	540	560	580	600	620	640	660	680	700

Intensité 1	40.5	42.8	45.5	48.5	51	52.60	53.8	54.60	55	55.20	55.5	56	56.4	56.8	57
Intensité 2	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0

Microscope en lumière réfléchie polarisée

Anisotropie

Isotrope mais la plupart des pyrites polarisent faiblement

Pyrite polycristallinemontrant des plages anisotropes (Olympias, Grêce), - 3,2 mm -

collection BRGM, cliché E. Marcoux

Couleur d'anisotropie

Teintes violacé sombre à verdâtre sombre