Pyrochlore

Minéraux

Nom	Pyrochlore
Classe	Oxydes
Système cristallin	Cubique
Formule	(Na,Ca)₂Nb₂(O,OH,F)₇
composition très variable, les sites A pouvant être occupés par Na, Ca, Ba, Bi, U, Th, terres rares, Zr, etc., et les sites B par Nb, Ta, Ti et Fe3+

Le pyrochlore est le chef de file du groupe de minéraux du même nom qui sont des oxydes complexes cubiques de formule générale

A1-2B2O6(O,OH,F).nH2O (avec A= Ba, Bi, Ca, Ce, Cs, K, Na, Pb, Sb3+, Sn, Sr, Th, U, Y, Zr,; B= Fe, Nb, Sn, Ta, Ti, W).

Le pyrochlore se rencontre principalement dans les pegmatites granitiques, les syénites (syénites néphéliniques) et les carbonatites. Elle est fréquemment cristallisée, le plus souvent en octaèdres ne dépassant que très rarement 50mm.

Elle est connue dans de nombreux gisements où elle est parfois exploitée en tant que minerai de terres rares. Nous citerons deux localités récentes ayant livré de magnifiques spécimens: Veshnovogorsk, Chelyabinsk Oblast (octaèdres brun foncés brillants jusqu’à 15mm) et Talarskij, Russie (les plus gros octaèdres connus jusqu’à 80mm).

Année de découverte :

Découverte en 1826

Étymologie :

du grec Pyros = feu et Khloros = vert, car le minéral devient vert par chauffage.

Localité type :

Fredriksvarn, Norvège.

Synonyme :

Couleur :

Brun jaunâtre, brun rougeâtre, brun; noir, verdâtre, rouge, orange jaune

Éclat :

Vitreux, résineux, gras

Transparence :

Translucide, opaque, transparente

Indice de réfraction :

1,960 à 2,010

Biréfringence :

Caractère optique :

Aucun

Pléochroïsme :

Aucun

Fluorescence :

Aucune

Morphologie :

Octaédrique, massive, grenue, agrégat, héxaédrique

Solubilité :

Décomposé dans l'acide sulfurique à chaud.

Trait :

Blanc, brun clair, brun, brun jaune

Autres propriétés :

Métamicte / fragile, cassante / radioactive

Les macles :

Pas de macle connue pour cette espèce minérale.

Magnétisme :

Paramagnétique

Radioactivité :

Très faible

Minéraux associés :

minéraux de titane, de fer et de zirconium, néphéline

Liste des minéraux associés :

Columbite Ilménite Magnétite Rutile Tantalite Zircon

Forme :

petits cristaux octaèdriques, souvent complexes, et en masses irrégulières

Clivages :

parfois observable (111)

Cassure :

Subconchoïdale, irrégulière

Classe :

Oxydes

Classe cristalline :

4/m-32/m

Fréquence :

minéral assez rare

Utilisation :

principal minerai de niobium et important minerai de terres rares

Gisements :

syénites néphéliniques et carbonatites, placers alluviaux

Dureté:

5.20

Densité mesurée :

4.45

Système cristallin :

Cubique

a :

10.400 Å

b :

c :

alpha :

90°

beta :

gamma :

Z :

Diagramme X :

d(Å)	1.194	1.502	1.568	1.838	2.600	3	3.13	5.980
Intensité	2	1	5	6	2	10	2	2

Microscope en lumière réfléchie naturelle

Couleur naturelle

Grise

Pléochroisme

Inexistant

Couleur de Pléochroisme

Poli

Très bon

Pouvoir Réflecteur

Très faible. Nettement inférieur à celui de la magnétite. Légèrement inférieur à ceux de la chromite et de la cassitérite

Diagramme du Pouvoir Réflecteur

Lambda	420	440	460	480	500	520	540	560	580	600	620	640	660	680	700

Intensité 1	11.2	11.2	11	11	10.90	10.80	10.7	10.6	10.5	10.5	10.40	10.40	10.40	10.40	10.40

Microscope en lumière réfléchie polarisée

Anisotropie	:	Isotrope
Couleur d'anisotropie	:	Réflexions internes brunes à jaunâtres