Le chat l'Alimentation
Les besoins alimentaires du chat ressemblent assez à ceux de l'homme, car si le chat est Carnivore de nature, ses relations avec l'homme l'ont amené à être semi-omnivore.
Malgré l'idée que l'on pourrait se faire, le chat est plus Carnivore que ne l'est le chien et s'adapte plus facilement que lui à une alimentation qui se compose de viande à l'état sauvage d'ailleurs, le chat se nourrit surtout de petits mammifères, de petits oiseaux de petits reptiles et de quelques insectes.
Cela dit, certains chats appartenant à des races particulières exigent une alimentation spéciale, sure y. au cours des premiers mois.
L'ABC DE L'ALIMENTATION
• II est rare que le chat connaisse des désordres digestifs dus à ; sédentarité, mais l'on doit néanmoins garder à l'esprit qu'il est essentiel qu'il ait une alimentation équilibrée, c'est-à-dire qui doit lui apporter tout ce qui est nécessaire pour répondre aux besoins de son organisme.
• II n'est pas impossible que si vous donnez des morceaux de viande à votre chat, il les mastique un peu au lieu de les avaler d'un trait. Cela profite d'ailleurs à sa dentition, en ce sens que ses dents ont moins tendance à s'entartrer que celles du chien qui a plutôt tendance à avaler sa nourriture.
• Gardez aussi à l'esprit que la régularité de ses selles dépend plus du fonctionnement de son foie et de son intestin que des aliments qu'il mange.
• Ne dérangez pas votre chat lorsqu'il mange, et lorsqu'il a terminé, retirez-lui son plat afin de ne pas lui laisser des restes de nourriture à sa disposition.
• II est conseillé de lui donner un seul repas par jour et toujours à la même heure.
• Dans le cas où votre chat ne mangerait pas sa ration quotidienne (qui est de 150 à 200 grammes de nourriture) en une seule fois, vous pourrez alors — et seulement à ce moment-là — lui servir deux repas quotidiens.
• Les spécialistes s'accordent à dire que votre chat a généralement besoin d'environ 500 calories par jour.
ADDITIFS
Notez que les additifs ne sont guère recommandés dans l'alimentation, comme ils ne sont guère nécessaires puisque les nourritures actuelles, sèches et humides, contiennent tous les éléments et les vitamines nécessaires à la bonne santé de votre animal.
BESOINS ALIMENTAIRES
La quantité de nourriture que vous lui donnerez devra dépendre de son. poids, de son âge et de l'exercice qu'il fait chaque jour.
• En ce qui concerne la nourriture commerciale, celle que les vétérinaires recommandent d'ailleurs, les quantités recommandées sont inscrites sur l'étiquette.
• Gardez à l'esprit que les chats d'appartement sont habituellement trop nourris. Souvent, pour le maître, la quantité de nourriture donnée est équivalente à l'attachement qu'il porte à son chat! Ce n'est pourtant pas la meilleure attitude à adopter.
• L'alimentation du chat doit répondre à deux facteurs, celui de la quantité et celui de la qualité. Ce n'est qu'en parvenant à un équilibre de ces deux facteurs que le chat aura une alimentation équilibrée.
• C'est la quantité d'aliments donnés qui fournit l'énergie. Les besoins du chat, à ce niveau, s'évaluent en calories et dépendent de l'âge, du poids et parfois de la race. Un chat qui ne reçoit pas suffisamment de nourriture, donc de calories, maigrit. Si au contraire, il en reçoit trop, il aura tendance à prendre du poids.
• Le facteur qualité contribue au bon fonctionnement de l'organisme; un facteur qui ne se mesure pas au goût — bien entendu! Il s'agit plutôt de leur teneur en protéines, en lipides, en glucides, en minéraux et en vitamines. Voyons-les un à un:
Protéines
• Les protéines sont essentielles au développement de la musculature. On les retrouve principalement dans les oeufs, le lait, les viandes et certains fruits et légumes.
• II est nécessaire que ces protéines soient d'excellente qualité et qu'elles se composent d'un nombre suffisant d'acides aminés, sinon le chat souffrira immanquablement de carence.
• Les hydrates de carbone, apportés en quantité suffisante par les petites rations de fruits et légumes cuits, sont nécessaires à faible dose.
Lipides
• Les lipides sont les graisses; ils apportent bien sûr des calories (c'est-à-dire de l'énergie) mais ils sont également indispensables à la constitution de la peau, du poil, comme au lustre du pelage. L'absence de cet élément dans l'alimentation de votre chat peut donc, comme on l'imagine facilement, amener des carences.
• Rappelez-vous que ce sont les excès qu'il faut bannir; exclure totalement les graisses de l'alimentation est néfaste, tout autant qu'en fournir trop.
Glucides
• Le chat à l'état sauvage (et même le véritable chat de gouttière) peut s'en passer puisque les proies qu'il capture et mange sont essentiellement composées de protéines.
Toutefois, pour le chat qui partage la vie de l'homme, les glucides représentent un apport calorique peu dispendieux.
Les céréales sont excellentes à la condition qu'elles soient très cuites, le chat ne parvient pas à les digérer si elles sont crues — il est conseillé de les faire cuire environ deux à trois fois plus longtemps que pour nous.
Minéraux
• Les minéraux sont d'une importance primordiale pour votre chat. Le: plus profitables sont sans conteste le calcium et le phosphore Toutefois, d'autres minéraux sont également essentiels, notamment le magnésium, le sodium, le potassium et le fer.
Vitamines
• Le rôle des vitamines est des plus importants; elles sont la base de la bonne santé. Si certaines vitamines sont sécrétées par l'organisme lui-même, d'autres doivent lui être apportées par l'alimentation.
• La vitamine A protège les tissus cutanés, et contribue à la vision du chat. On la retrouve principalement dans l'huile de foie d'animaux comme de poissons.
• La vitamine B agit particulièrement sur les tissus nerveux.
• La vitamine B12 favorise non seulement la croissance, mais elle combat aussi l'anémie et l'apathie. On la retrouve notamment dans les viandes, les poissons, les abats et le lait.
• Un bon tonique vitaminique pour les chats pourra être constitué de levure de bière (vitamines B1 et B2), qu'on administrera à raison de 1 gramme par jour en la mélangeant à la nourriture.
• La vitamine C n'est pas indispensable car l'organisme du chat, comme celui d'autres carnivores, la fabrique tout seul, toutefois cette vitamine permet de diminuer les risques de problèmes musculaires et circulatoires.
• Les carences de vitamine, tout autant que les excès, de vitamines peuvent provoquer des problèmes de santé.
CALORIE
• Sachez qu'un chat qui pèse 5 kilos devra consommer de 350 à 500 calories par jour s'il vit en plein air; un chat du même poids, mais qui vivrait en appartement, ne devrait recevoir, pour sa part, que de 200 à 300 calories.
• Valeur calorique approximative de certains aliments (pour 100 grammes)
-viande 100 à 160
-foie 160
- lait (de vache) 75 -oeufs 150
-
poissons gras 100 -riz 350
- pâtes 350
COMMERCIALE (NOURRITURE)
• La nourriture commerciale, sèche ou humide, est celle que recommandent généralement les vétérinaires.
Il faut savoir que les grands fabricants, spécialisés dans ce domaine, cherchent de plus en plus à répondre aux normes et aux besoins alimentaires des chats.
Ce sont donc des produits qui satisferont l'appétit et les besoins de l'organisme d'un chat dans toutes les circonstances de sa vie. Gardez à l'esprit que ce ne sont pas seulement des conserves, mais des aliments complets.
• N'hésitez pas à utiliser la nourriture commerciale. L'expérience prouve, de manière formelle, que les chats élevés de cette façon se développent aussi bien et sont aussi beaux que ceux nourris traditionnellement.
• Cette nourriture se présente sous deux formes:
humides (en converse) ou sèche (de la moulée, généralement offert en sac).
La composition de ces aliments est variée ; elle peut être à base de viande, de foie, de rognons, de poulet, de poisson ou de mélanges (abats divers) - lisez bien les étiquettes, tous les ingrédients y sont mentionnés.
• Choisissez le produit le plus complet, avec la teneur en protéines la plus élevée. La nourriture humide, en conserve, devrait contenir au moins 3/10 % de calcium. N'achetez pas de nourriture en conserve qui contienne plus de ?5% d'eau.
• Examinez visuellement ie contenu de plusieurs boîtes de conserve et si vous y voyez des matières suspectes, n'hésitez pas à changer de marque.
• Si vous décidez d'opter pour ce genre d'alimentation, rappelez-vous que si votre chat a été habitué à une nourriture de table vous ne devez pas procéder au changement de façon brutale.
Allez-y en mélangeant progressivement l'alimentation nouvelle à la précédente et le passage se fera sans problème.
Cependant, si vous désirez conserver une nourriture de table, mais que vous vous interrogez à propos de son équilibre, consultez votre vétérinaire. Il saura vous conseiller judicieusement.
DÉCONSEILLÉS OU INTERDITS (ALIMENTS)
• Certains aliments sont déconseillés, voire même interdits. Soulignons quelques-uns de ceux-là:
- Les pommes de terre, même lorsqu'elles sont cuites.
- Les féculents, parce qu'ils sont difficiles à digérer.
- Les charcuteries, le poisson cru, le pain et le chou.
- À éviter aussi, les condiments, les épices et les sauces
- Ne jamais, non plus, donner de citron à un chat — ça peut être mortel.
EAU
• II faut changer l'eau de votre chat au moins deux fois par jour et même trois de préférence. Et plus souvent encore lorsque la température est plus chaude. Voyez aussi à ce qu'il n'en manque jamais.
• Si votre chat mange de la nourriture commerciale en conserve, ne vous inquiétez pas si vous le voyez boire rarement: cette nourriture est généralement hydratée.
ÉTIQUETTES (INFORMATIONS)
• Un bel emballage et une publicité séduisante ne sont pas nécessairement synonymes de nourriture adéquate pour votre chat ; aussi, lisez attentivement les étiquettes, mieux encore: écrivez à la compagnie pour recevoir une ara .se complète de leur nourriture (ou consultez leurs sites web).
D'autre part, certaines distribuent maintenant des feuillets informatifs a propos justement des ingrédients qui composent la nourriture ex is offrent.
• Comparez les différentes marques, et parlez-en avec votre vétérinaire ou aux vendeurs de votre animalerie.
• Sur les étiquettes : les ingrédients principaux sont inscrits en premier, assurez-vous donc que:
dans la nourriture humide, la protéine animale (un sous-produit: de poulet, de porc, de boeuf ou d'agneau) soit inscrite dans les deux premiers ingrédients,
et, en ce qui concerne la nourriture sèche, parmi les trois premiers ingrédients.
• Si vous nourrissez votre chat avec une marque qui contient tous les éléments nutritfs essentiels, n'oubliez pas de vous renseigner sur la quantité recommandée selon la taille et le poids du chat. Autrement il risquerait de ne pas recevoir les quantités de vitamines et ce minéraux qui lui sont nécessaires.
FRIANDISES
• Ne donnez jamais de restants de table à votre chat durant la journée, parce que ces restants de table sont délicieux et peuvent le rendre capricieux à la longue.
• Nourrir trop régulièrement un chat avec des friandises déséquilibrera son alimentation.
• Évitez les gâteaux; vous remarquerez d'ailleurs que les chats les apprécient rarement.
• Bien sûr, nous le savons tous, il est difficile pour le maître d'un chat, de résister aux demandes insistantes de l'animal attiré par une friandise qu'il aime tout spécialement : essayez donc de ne lui en donner que de petits morceaux et de temps à autre seulement.
FRUITS
• On peut donner aux chats qui l'aiment la pulpe de fruits bien mûrs (crus ou cuits), ce qui fera office de légumes cuits.
• Parmi les fruits secs, le raisin sec est généralement celui qui est le plus apprécié.
• Évitez le jus de citron car c'est un poison pour les chats.
HERBE
• Dans la nature le chat recherche parfois des herbes qui constituent pour lui non pas un aliment, quoi qu'elles pussent représenter une friandise pour certains d'entre eux, mais plus souvent un régulateur intestinal — celles-ci le feront vomir et évacuer ainsi des boules de poils avalés ou encore de la bile.
• Les herbes sont d'ailleurs essentielles à la santé du chat, et si celui-ci n'a pas la possibilité de sortir souvent à l'extérieur, on pourra lui en planter dans un pot à son intention. On peut mettre de l'orge ou du blé à germer, mais c'est le chiendent qui sera le plus recherché.
• Lorsqu'on parle d'herbe à chats, on parle de cataire — on en trouvera dans certains centres spécialisés.
LAIT (ET PRODUITS LAITIERS)
• L'image du chat devant sa soucoupe de lait est une image classique ; de fait, c'est un aliment que, traditionnellement, le chat a toujours aimé.
Vous entendrez pourtant certains spécialistes le déconseiller — nous ne croyons pas qu'il faille être aussi catégorique.
Le lait est une excellente source de calcium et de vitamines, mais il peut aussi parfois causer des problèmes, telle la diarrhée, chez certains chats — c'est à vous d'y voir.
• Si le lait est un aliment essentiels aux chatons, il faut bien garder à l'esprit qu'il ne l'est pas pour les adultes.
• Cela dit, à cause de sa valeur nutritive, avant d'éliminer complètement le lait dans l'alimentation de votre chat, cherchez plutôt à réduire la quantité que vous lui donnez.
• Le lait ne doit pas être considéré comme une boisson, mais comme un aliment puisque l'eau est la seule boisson des chats.
•Ne le donnez jamais froid tout juste sorti du réfrigérateur ; idéalement il faut le donner tiède et légèrement sucré.
Oeufs
• L'oeuf est un aliment sain et nourrissant — une bonne source de protéines et de vitamine A —, on peut en donner à son chat, surtout le jaune, mais à l'occasion seulement. On le donnera cru ou dur, car il est ainsi plus digeste.
• Si vous te faites tout de
même cuire, évitez qu'il bout car l'ébullition entraîne la formation de
substances nocives.
Fromage
• Règle générale les chats n'apprécient pas vraiment les fromages, sauf peut-être les fromages blancs. Cependant il est possible que le vôtre les apprécie.
Alors tant mieux, car ils ont une teneur élevée en calcium. Évitez toutefois les fromages salés ou excessivement gras; ne servez pas non plus au chat un fromage piquant.
• Les croûtes de fromages (attention à ce qu'elles ne soient pas synthétiques) font aussi le délice du chat!
• Les fromages sont déconseillés si votre chat souffre d'obésité.
LÉGUMES
• La présence de légumes est moins importante dans l'alimentation du chat que dans celle du chien; il faut toutefois concéder qu'ils sont une source importante de vitamines et de glucides, ils devraient donc figurer dans le régime alimentaire des chats
• Si l'on sert des légumes à son chat, il faut voir à ce qu'ils soient bien cuits sinon ils pourraient être difficiles à digérer.
Parmi les légumes que le chat digère le plus facilement, on retrouve notamment les épinards, les poireaux, les choux-fleurs, les laitues (qui servent surtout de régulateur intestinal), les haricots verts et les carottes.
• II faut éviter de donner aux chats des pommes de terre bouillies, qui peuvent être nocives à leur santé même s'ils les apprécient.
OBÉSITÉ
• La première cause 3e : obésité est bien sûr la suralimentation ou une mauvaise 'éponge ^es éléments nutritionnels (excès de graisses par exemple . Jne a-jve ca^se. qui n'est pas indissociable de la première, est ie ~"arce z e-erc "ce.
• L'obésité peut aussi être due à des troubles hormonaux ; c'est-à-dire un mauvais fonctionnement des glandes sexuelles, surrénales, de l'hypophyse ou de la thyroïde.
C'est cette obésité — de nature hormonale — qui est la plus difficile à soigner, car l'insuffisance ou l'excès d'une hormone ne peut se mesurer avec précision — d'ailleurs lorsqu'une obésité apparat à la suite d'une castration, elle est quasi incurable.
• On peut combattre l'obésité due à une suralimentation en supprimant les corps gras, les glucides et en établissant un régime à base de viandes maigres, de poissons et de légumes verts.
Réduire la quantité de nourriture que l'on donne à son chat donc, mais voir aussi à ce que l'alimentation ne présente aucune carence au niveau des vitamines et des minéraux.
• II est également conseillé de ne donner qu'un repas par jour.
• Et puis... faites faire de l'exercice à votre chat. S'il ne semble pas intéressé, essayez de jouer avec lui!
PÂTES
• L'excès est à éviter en ce qui concerne les pâtes, surtout pour les chats qui ont tendance à grossir facilement.
• Si l'on veut en servir, on verra à ce qu'elles soient assaisonnées avec une sauce ou du fromage en quantité raisonnable, mais sans condiment ni épice.
POISSONS ET MOLLUSQUES
• Le poisson est un aliment excellent pour les chats car il est nourrissant et facilement digeste.
• Le poisson doit être frais — ce qui n'empêche pas qu'il puisse être surgelé, ce qui est tout de même plus économique!
• Avant toute chose, on verra toujours — avec attention — à retirer les arêtes du poisson.
• Le poisson doit toujours être bouilli car la chair de nombreux poissons contient de la thiaminase (qui détruit la vitamine B1 ) ; l'ébullition permet d'éliminer ce problème.
• Les mollusques (huitres, pétoncles, crevettes, etc.) sont des aliments dont le chat raffole. Mais comme ils sont indigestes on ne doit les servir qu'en petite quantité et toujours cuits.
QUANTITÉ
• Plusieurs facteurs sont à considérer quant à la quantité de nourriture à donner à votre chat, comme : son âge, ses activités, sa taille, etc.
• Rappelez-vous toujours que de trop nourrir un chat est plus nocif que de ne pas le nourrir suffisamment.
• Si votre vétérinaire vous dit que votre chat est à un poids idéal, nourrissez-le juste assez pour qu'il maintienne ce poids.
Femelle en gestation
• On poursuivra son alimentation habituelle jusqu'à la cinquième semaine de sa gestation. À partir de la cinquième semaine, on augmentera la quantité de nourriture d'environ un tiers mais on la répartira en plusieurs repas par jour.
• On privilégiera particulièrement les viandes riches, les oeufs, les fromages ou les aliments secs.
• Rappelez-vous qu'une chatte
en gestation a besoin quotidiennement de 100 calories par kilo de poids.
Femelle en lactation
• On devra assurer la chatte d'une nourriture en quantité suffisante et d'excellente qualité nutritive. Aux alentours de la quatrième semaine, ses besoins peuvent être le triple de ce qu'ils sont normalement — il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter.
• 250 calories quotidiennement, par kilo de poids, lui sont nécessaires.
Obèse
• L'obésité n'est pas obligatoirement due à la suralimentation, quoi que ce soit la principale cause; il faut donc essayer de trouver la cause véritable du problème.
• II n'en demeure pas moins que toute prise de poids excessive doit entraîner une diminution des calories dans l'alimentation.
Éliminez les féculents et les graisses, donnez des rations plus petites à votre chat. Idéalement, il ne faudrait lui donner qu'un repas, composé principalement de viande et de légumes verts.
Orphelin
• Si vous avez recueilli un chaton orphelin de moins de trois semaines, il n'est pas sevré.
Vous devrez lui préparer 6 biberons par jour avec laits reconstitués que vous pourrez vous procurer dans les animaleries ou chez un vétérinaire — sachez que le chaton ne boira que la quantité qui lui est nécessaire.
•On peut aussi utiliser du lait de vache enrichi de la façon suivante:
1/4 de lait de vache, plus un jaune d'oeuf, plus quatre morceaux de sucre.
Après quelques semaines de ce régime, vous lui donnerez de la viande.
Castré
• Les besoins alimentaires du chat castré sont réduits de moitié : 100 calories, quotidiennement, par kilo de poids devraient être une quantité suffisante.
• II ne faut pas abuser du riz, surtout pour les chats qui ont tendance à la constipation car cela ne ferait qu'accentuer le problème.
• Pour les autres, le riz bouilli est un aliment qu'ils apprécient particulièrement , surtout s'il est accompagné de fromage râpé ou (mieux encore!) mélangé à d'autres aliments comme de la viande hachée ou du poisson bouilli. Dans tous les cas, il ne faut pas en donner trop ni trop souvent.
SEL
• Le sel apporte le chlorure de sodium qui est essentiel à la formation de certains sucs digestifs. Rappelez-vous cependant que la quantité dans l'alimentation du chat doit être un peu inférieure à celle de l'alimentation de l'homme.
SELLES
• Si votre chat souffre de diarrhée, s'il a des gaz ou si ses selles semble être trop importantes en quantité, (généralement la cause de ce dernier problème est une ingestion de trop de céréales, ou d'une nourriture indigeste ), cela peut indiquer des carences dans son alimentation, ou certains problèmes intestinaux.
Surveillez ce que vous lui servez et consultez votre vétérinaire.
VIANDES, ABATS ET OS
• Les viandes ne sont pas toutes de composition et de valeur identiques ; cela varie en fonction de la sorte et du morceau.
Certaines viandes ont une grande valeur nutritive, comme le boeuf et le cheval; d'autres ont cependant une faible valeur nutritive, comme le poulet, le lapin et toutes les viandes blanches en général.
Il faut choisir des morceaux maigres, mais pas trop; l'apport de graisse est indispensable.
• La viande que l'on servira à un chaton sera hachée, alors qu'au chat adulte on la lui donnera en morceaux afin de l'inciter à mâcher.
• Rappelez-vous que vous ne devez jamais trop la cuire; car cela détruit soixante pour cent des vitamines qu'elle contient.
Idéalement on donnera au chat la viande crue, surtout aux plus jeunes, car une fois bouillie elle devient moins digeste. Une exception: le porc, qui ne doit jamais être donné cru.
• II faut absolument éviter de donner aux chats des viandes cuites dans des sauces piquantes ou grasses, pas plus d'ailleurs des viandes assaisonnées avec du jus de citron (qui est un poison pour le chat, rappelons-le).
Abats
• Les abats doivent être cuits, surtout pour les abats de porc qui autrement provoquent des problèmes sérieux de digestion. Tous les abats doivent être donnés en petite quantité car ils peuvent parfois provoquer des diarrhées.
• Le foie, le coeur, les reins, les tripes, etc., sont très nutritifs et contiennent les vitamines et minéraux essentiels. Une fois qu'on les aura fait cuire, on pourra en arroser la nourriture sèche.
En revanche, le foie peut causer la diarrhée chez certains chats — soulignons que c'est tout à fait indiqué pour les chats qui ont des problèmes de constipation.
Os
• Les chats adorent les os. Mais il faut faire très attention aux petits qui se cassent en esquilles et qui sont susceptibles de provoquer des blessures internes ou même bloquer le tube digestif.
Cependant les os sont excellents en ce sens qu'ils fournissent du phosphore et du calcium à l'organisme, des éléments essentiels à sa croissance.
• Les chats aiment les os spongieux, comme ceux de certaines parties du poulet et du boeuf; cela leur permet de nettoyer leurs dents.
VITAMINES ET MINÉRAUX
• Les suppléments de vitamines et de minéraux peuvent être nécessaires si votre chat ne mange pas la quantité de nourriture recommandée sur les étiquettes de nourriture commerciale pour chats ; et ceci est encore plus vrai pour les chats obèses qui suivent une diète pour réduire leurs poids.
• Attention! Il faut toutefois éviter de trop donner de suppléments vitaminiques: une surdose peut avoir des conséquences sérieuses. Renseignez-vous auprès de votre vétérinaire.
