Toilette et toilettage du Chat
Il existe une différence fondamentale entre la toilette et le toilettage — le premier est l'ensemble des soins d'hygiène et de propreté, alors que le second a pour but de mettre en valeur la beauté et la race d'un chat en prévision, généralement, d'un concours.
ABC DE L'HYGIÈNE ET DU TOILETTAGE
• La toilette chez le chat, et spécialement pour les chats à poil court, est pour ainsi dire inutile puisque le chat se nettoie lui-même plusieurs fois par jour.
Il faut d'ailleurs savoir que l'hygiène est la principale occupation du chat:
il passe la majeure partie de son temps à se lécher et à enlever les poils morts avec sa petite langue râpeuse, avec laquelle il parvient à enlever toutes les souillures de son pelage et ce, quelles qu'elles soient.
Et lorsque le chat ne peut atteindre certains endroits de son corps, notamment l'arrière de sa tête et ses oreilles, il mouille simplement ses pattes de salive pour laver ces endroits.
Il n'y a en fait que les chats à poil long qui ne parviennent pas à démêler complètement leur sous-poil, c'est alors au maître de voir à ce soin avec le peigne et la brosse.
ACCESSOIRES
• II est recommandé de prévoir quelques accessoires pour agrémenter l'existence de votre chat :
Couche
• Ce peut être un panier en osier ou une boîte de carton avec un coussin ou un oreiller. De toute façon, vous verrez rapidement si la couche que vous lui avez préparée lui convient!
Litière
La litière est indispensable lorsque votre chat n'a pas la chance de se promener librement à l'extérieur, s'il passe la plus grande partie de son temps dans l'appartement ou la maison. Vous en trouverez différents modèles dans les animaleries.
Griffes
• Vous pourrez trouver dans les animaleries des accessoires spécialement conçus pour que votre chat puisse aiguiser ses griffes, il s'agit de petites tablettes en bois ou encore de petits troncs d'arbre.
• Dès que le chat commence à griffer un meuble, une porte ou quelqu'autre objet que ce soit, il faut le réprimander et le placer aussitôt devant l'accessoire que vous vous serez procuré et sur lequel vous poserez ses griffes des pattes avant pour lui montrer en quelque sorte le mode d'emploi.
Parce que oui, il faudra apprendre à votre chat à aiguiser ses ongles sur cet accessoire que vous aurez mis à sa disposition, mais ne vous en faites pas, il comprendra rapidement! Herbes
• II est recommandé, pour les chats qui n'ont pas la chance de se promener régulièrement à l'extérieur, de leur fournir certaines herbes particulières que vous pourrez faire pousser dans des pots.
Dans les animaleries, et parfois même dans certaines pépinières, vous pourrez trouver des graines ou bien de petits bacs contenant ces graines spécifiques qui donnent la fameuse herbe à chats, c'est-à-dire la cataire.
Toutefois, vous pouvez également simplement planter du chiendent, cette mauvaise herbe que l'on trouve un peu partout à la campagne et qui pousse et se développe rapidement et qui ne demande guère d'attention.
• L'orge, ou encore de l'ail, peuvent également convenir, comme un bouquet de persil très frais!
Voyage
• Lorsque vous partez en voyage avec votre chat, vous devez limiter les accessoires et n'apporter avec vous que les plus importants: la brosse, le peigne, le coupe-ongles et son panier pour le transport ainsi qu'une laisse.
BAIN
• Les chats n'aiment pas l'eau — ce n'est un secret pour personne.
Heureusement, comme le chat est un animal propre, le bain devra rester une exception. Votre chat se laissera probablement faire sans trop regimber si vous prenez certaines précautions:
• Ne lui donnez pas son bain dans votre bain: servez-vous plutôt d'un petit bac.
• II faut le mouiller progressivement et surtout ne pas le doucher — le bruit lui rappellera trop celui de la pluie — et garder l'eau à une température approximative de 38°C, c'est-à-dire plus ou moins celle de son corps.
• II faut se servir d'un savon neutre ou d'un shampoing spécial (il en existe une quantité innombrable dans les animaleries).
• II faut éviter de lui savonner la tête. Attention de ne pas lui mettre non plus la tête dans l'eau ou sous l'eau: les yeux, les oreilles et le nez d'un chat sont très sensibles. Savonnez puis rincez doucement — cela donnera confiance à votre chat.
Une fois que vous aurez éliminé toute trace de savon ; vous pourrez sécher le poil avec une serviette (ou un chamois humide, beaucoup plus efficace!), vous pourrez aussi vous servir d'un séchoir à cheveux (à faible intensité de chaleur), à condition bien entendu que votre chat vous le permette!
• Gardez tout de même à l'esprit que le bain ne doit être effectué qu'en cas de nécessité absolue et, dans ces cas, jamais plus d'une fois à tous les deux ou trois mois.
Nettoyage à sec
• S'il est vraiment nécessaire de laver votre chat, et qu'il n'accepte vraiment pas de prendre de bain, vous pouvez toujours acheter des shampoings dits secs — vous les trouverez dans toutes les animaleries.
BROSSAGE
• Les chats perdent d'importantes quantités de poils. Lorsque le chat se promène librement à l'extérieur il n'a besoin d'aucun soin particulier de la part de son maître, un brossage occasionnel devrait suffire.
Le brossage devient cependant indispensable pour le chat qui vit à l'intérieur puisque les poils morts peuvent s'accumuler ; le brossage sert à garder la pelage propre en le débarrassant de ces poils morts et des petites écailles épidermiques.
• Brossez sa robe à fond, avec une certaine délicatesse, dans le sens du poil, mais aussi légèrement à contrepoil.
• Pour les chats à poils courts, servez-vous d'une brosse ordinaire à poils plutôt durs et assez espacés; pour les chats à poil long, il existe des brosses spéciales (et plus dispendieuses!) que vous pouvez acheter dans les animaleries.
• Sachez qu'il existe aussi des gants spéciaux qui servent à lisser la robe de l'animal.
Le peigne
• On ne se sert du peigne que pour démêler les noeuds qui se forment dans la fourrure des chats à poils longs.
On passe d'abord la partie du peigne aux dents larges, en cherchant à défaire les noeuds le mieux possible ; puis on passe le peigne du côté serré, à rebrousse-poil, mais en prenant une touffe à la fois, que l'on peigne de la base jusqu'à la pointe. Pour terminer on peut brosser légèrement avec une brosse à poils de soie.
• Si vous ne parvenez vraiment pas à démêler les noeuds, vous pouvez simplement couper la touffe de poils — vous verrez, ils repousseront rapidement.
DENTS
• Le tartre est une substance dure et brunâtre, que l'on retrouve sur les dents ; vous pouvez toutefois l'enlever en brossant les dents de votre chat (c'est pourquoi la moulée est recommandée).
Notez que vous pouvez aussi acheter un enlève-tartre dans une animalerie. On doit enlever le tartre pour prévenir les maladies de gencives; si vous ne parveniez pas à le faire à votre chat, demandez à votre vétérinaire de le faire.
• La plaque sur les dents peut être enlevée en brossant tout simplement avec une brosse à dents (il en existe spécialement pour les chats), ou encore en la frottant avec un linge trempé dans du soda.
• L'hygiène dentaire des chats âgés est plus difficile; à partir de l'âge de six ou sept ans, les détartrages doivent être plus fréquents et la vigilance doit être accrue.
GRIFFES
• Les griffes du chat ne poussent pas comme celles du chien. Elles s'aiguisent et se régénèrent par sa surface — la partie cornée s'en va au fur et à mesure. Elles sont toujours acérées et conservent également la même longueur.
Il est donc rare que l'on ait à couper les griffes du chat, sauf en ce qui concerne les chats d'appartement et les chats plus âgés.
• On saura qu'il faut les couper lorsque les griffes de votre chat feront du bruit lorsqu'il marchera sur une surface dure; rappelez-vous que celles-ci devraient être à la même hauteur (lorsque posées sur le sol) que le coussinet.
Lorsqu'elles ont tendance à accrocher, c'est aussi un signe qu'elles sont beaucoup trop longues.
• II est facile devoir les vaisseaux sanguins dans une griffe pâle, ainsi le risque de les entailler lorsqu'on coupe les griffes est minime.
Toutefois, si la griffe est foncée, sous la courbe, vous trouverez un petit trait qui vous montrera les vaisseaux sanguins. Pour éviter les blessures, coupez sous ce trait.
• Vous pouvez achetez un coupe-griffes dans une animalerie, ou un centre spécialisé; et si vous ne savez pas exactement comment faire, demandez-le, on vous expliquera avec plaisir.
• L'opération peut s'effectuer deux fois par mois en faisant bien attention de ne pas dépasser l'extrémité, pour ne pas causer d'hémorragie ; celle-ci survient lorsqu'on coupe la partie où sont situés les vaisseaux sanguins (ils sont visibles en transparence).
• Pour les faire sortir, puisqu'elles sont rétractiles sur les pattes de devant, il suffit de prendre la patte de l'animal entre le pouce et l'index et d'appuyer légèrement sur les parties supérieure et inférieure. Sèches
• Les chats d'intérieur, en particulier les plus âgés, peuvent avoir des griffes sèches et cassantes ; de la poudre de gélatine sans saveur (environ un quart de paquet pour une dizaine de kilos de nourriture), mise dans la nourriture quotidienne fait des miracles!
Saignement
• Un bon coagulant peut être obtenu à votre pharmacie comme dans une animalerie. Un crayon de glycérine pourra également aider à coaguler le sang.
• De la glace, que l'on appliquera directement sur l'ongle réduira considérablement le saignement.
HYGIÈNE DE BASE
• Le chat peut vivre heureux (et en santé!) en appartement, cela est principalement dû au fait qu'il n'a pas vraiment besoin de se livrer à des exercices en plein air pour maintenir le bon état de ses muscles et la régularité de ses fonctions biologiques.
•Lorsqu'il est en bonne santé, le chat est naturellement propre et ne dégage absolument aucune odeur, sauf celles, désagréables disons-le, relatives à l'appel sexuel et aux fonctions physiologiques.
Si on ne peut éliminer celles relatives à l'appel sexuel, celles reliées aux fonctions physiologiques peuvent toutefois l'être étant donné que le chat tend à se servir spontanément de sa litière.
Si le chat est ainsi porté à agir, instinctivement, c'est qu'il a tendance à enterrer ses excréments, il n'aime donc pas faire ses besoins par terre: il préfère les faire sur une substance mobile.
Il faut toutefois veiller à ce que sa litière soit toujours propre, car nombreux sont ceux qui refuseront de s'en servir lorsqu'elle est sale. Pour éliminer définitivement toute odeur, on peut aussi acheter dans les animaleries du matériel absorbant et désodorisant, spécialement étudié pour servir de litière au chat domestique.
• Habituellement, il n'est pas difficile d'habituer un chat à son bac hygiénique. Cependant, chez quelques sujets, surtout les jeunes, il peut arriver qu'au début ils salissent par terre.
Dans ce cas, il suffira de déposer le chat dans le récipient prévu à cet effet en lui faisant frotter ses pattes sur la litière pour qu'il s'habitue à cet accessoire.
• Évitez toutefois de changer inutilement sa litière de place.
OREILLES
• Les oreilles du chat doivent toujours être propres.
• La présence de cérumen brunâtre est signe de gale ou, plus souvent d'otite. Si tel est le cas, il faut alors les nettoyer avec un coton-tige imbibé d'un produit non irritant que votre vétérinaire pourra vous vendre.
Un contrôle périodique des oreilles permettra d'intervenir à temps.
• Massez la base du pavillon de manière à décoller les croûtes qui se trouvent à l'intérieur. Puis laisser le chat secouer la tête, il expulse ainsi lui-même la plupart des saletés.
• N'employez jamais de l'éther ou de l'huile d'amande douce et ce, bien que certains le conseillent.
PATTES
• Lorsque vous laissez promener votre chat dans des endroits publics, n'oubliez pas que vous l'exposez à plusieurs maladies, certaines mineures, mais aussi d'autres plus sérieuses.
Pour limiter les risques, lorsqu'il est de retour à la maison, désinfectez chaque patte avec une solution désinfectante, il existe plusieurs bons produits à cet effet sur le marché. Renseignez-vous auprès de votre animalerie.
Glace et neige
• Lorsque le chat revient d'une promenade sur la neige ou la glace, assurez-vous de bien lui nettoyer les pattes ; le sel et les produits chimiques utilisés pour le déglaçage peuvent provoquer des infections aux coussinets des pattes de votre chat.
Rincez-les-lui avec une solution faite de bicarbonate de soude.
POILS
• Si les poils de votre chat s'amincissent ou tombent cela peut être le résultat d'un mauvais fonctionnement de la glande thyroïde, ou encore de problèmes à l'une des glandes endocrines de votre chat.
Consultez votre vétérinaire pour un examen complet.
• Les poils qui sont doux, minces et abondants ne devraient pas être sujets à des brossages vigoureux.
• Si le poil de votre chat est trop doux ou trop mince, humectez sa fourrure de bière, cela rend les poils plus raides et durs.
Poils emmêlés
• En premier lieu, démêlez les poils emmêlés avec vos doigts, avant de passer un peigne légèrement mouillé; vous pouvez ajouter une goutte d'huile minérale.
• Si vous n'y parvenez pas, n'hésitez pas à couper la touffe emmêlée, les poils repousseront rapidement.
SOINS
Quotidiens
• Pour tous les chats à poils longs, un brossage quotidien est nécessaire sinon les poils risque de s'emmêler et la toilette de votre chat deviendra pour lui un vrai martyr qui pourrait même mener, dans le pire des cas, à une tonte sous anesthésie.
• Chez certaines races, les selles collent parfois aux poils qui entourent l'anus: il faut alors nettoyer délicatement l'orifice anal.
Hebdomadaires
• Des soins hebdomadaires devraient être apportés aux yeux, aux oreilles, aux pattes et aux griffes et à la bouche. En outre, pour les chats à poils longs, il convient de donner un brossage plus important et plus long.
YEUX
• Un résidu muqueux ou partiellement durci se forme généralement, en plus ou moins grande quantité, dans les yeux des chats, il faut donc en nettoyer le pourtour à l'aide d'un tampon d'ouate imbibé d'un produit isotonique aux larmes ou encore plus simplement de l'eau bouillie ou du thé.
• II est important de vérifier régulièrement les yeux de votre chat, surtout si ces mucosités sont abondantes — lorsqu'elles sèchent elles deviennent difficiles à enlever par le chat lui-même.
• Attention si les yeux de votre chat coulent, ce peut être signe de coryza et, dans ce cas, vous devez consulter rapidement un vétérinaire.
