Chien âgé

Le Chien

Mon chien, âgé?

Allons donc! Pourtant, comme chacun de nous le chien vieillit — et plus rapidement que nous d'ailleurs.

Mais avant de reconnaître ou d'admettre que notre chien puisse effectivement être considéré comme un chien âgé... on voudra des preuves.

Eh bien, si votre chien souffre de quelques-uns des problèmes énumérés ci-après, c'est que — oui — il est un chien considéré âgé:

la cataracte, la toux chronique, le poil devient mince et mat, il est plus ou moins sourd,

il perd ses dents à cause du tartre, il souffre d'incontinence urinaire, il souffre d'obésité,

il souffre d'une paralysie partielle, il ne dort plus, il n'a plus les membres aussi souples,

il a des verrues, il a les yeux constamment mouillés.

ABC DES SOINS À LUI DONNER

• Évitez de lui faire faire trop d'exercice.

• évitez-lui les courants d'air.

• aidez-le à monter les escaliers, dans vos bras si nécessaire, nettoyez-lui les oreilles régulièrement.

• évitez-lui, du mieux possible, le stress.

• établissez-lui une routine.

• s'il souffre de problèmes de vision, gardez-le en laisse.

• attention aux parasites.

• lavez-lui les dents.

• faites-lui des massages sur ses membres raides.

• donnez-lui une literie plus douce et plus chaude.

• séchez-le bien lorsqu'il rentre d'une promenade et qu'il est mouillé.

ÂGES DE L'HOMME ET DES CHIENS

Tableau comparatif

ARTHRITE

• L'inflammation des jointures est si douloureuse pour le chien que, généralement, il se refusera à bouger ; mais l'exercice est bon pour ses pattes et s'il n'en fait pas, ces membres deviendront plus raides et plus douloureux encore.

 Toutefois, ces exercices devraient être moins exigeants (ou moins fatigants) et d'une durée moins longue.

• Croyez-le ou non, il existe des lits d'eau pour les chiens, et ceux-là sont très utiles pour les chiens qui souffrent notamment d'arthrite ou de rhumatismes, ils sont antiallergiques et faciles à nettoyer.

Renseignez-vous à votre animalerie ou à votre centre spécialisé.

CÉCITÉ

• Lorsque la vue d'un chien diminue, il ne devient pas handicapé pour autant puisque, à ce moment-là, ses autres sens deviennent plus aiguisés.

Cependant:

- Gardez toujours ses plats d'eau et de nourriture au même endroit.

- Ne laissez jamais votre chien seul à l'extérieur.

- Faites-lui faire de l'exercice en le tenant en laisse.

- Jouez avec lui et parlez-lui fréquemment, cela lui donnera un sentiment de sécurité.

DENTS

• Détartrez-lui les dents, cela aidera à prévenir les maladies.

• Faites-lui enlever les dents malades.

• Brossez-lui les dents avec une solution de soda et de sel (il existe d'ailleurs des brosses à dents spéciales pour toutou!)

• Donnez-lui des biscuits pour chiens, cela aide à enlever les taches et le tartre.

EXERCICES

• Les exercices pour les chiens plus âgés devraient être moins exigeants physiquement, mais aussi de durée moins longue.

GRIFFES

• Taillez-lui les griffes régulièrement: gardez à l'esprit qu'à cause de son âge, il fait moins d'exercice et n'use donc plus ses griffes aussi rapidement.

MORT NATURELLE

 • Une vie de chien est vraiment... trop courte alors, à moins qu'il ne souffre beaucoup, ce que nous vous disons,

c'est:

il vous a donné assez de bon temps, consacrez-lui le plus de temps possible et laissez-le mourir de mort naturelle.

 Cela va vous causer peut-être plus de problèmes, mais ce sera, en quelque sorte, votre façon de le remercier pour tout l'amour et l'attachement qu'il vous a démontrés au fil des ans.

• Plus vite vous aurez un nouveau chiot après la mort de votre vieux compagnon, mieux ce sera.

Cela ne signifie pas que vous ne teniez pas à votre vieil ami, au contraire, cela montre qu'il vous a tellement tenu à coeur et tellement charmé que vous ne pouviez vous passer de cet ami à quatre pattes.

NUTRITION ET DIÈTE

• Puisque les chiens âgés font moins d'exercice, ils devraient aussi consommer moins de calories.

• Certains régimes alimentaires peuvent être nécessaires pour les chiens qui ont des problèmes de coeur ou de reins, parlez-en avec votre vétérinaire, il saura vous conseiller, surtout si c'est le même que vous fréquentez depuis des années.

• Si vous avez utilisé une bonne nourriture, continuez à le faire mais diminuez la quantité d'environ 20% ; vous pouvez toutefois ajouter à sa nourriture certains suppléments minéraux et vitaminiques.

Mais, encore une fois, c'est votre vétérinaire qui saura le mieux vous conseiller.

• Réduisez la quantité de féculents que vous donniez à votre chien ; il n'est pas question de les éliminer complètement, mais donnez-lui simplement de bonnes portions de carottes, de fèves vertes et d'autres légumes.

• Notez que le veau est particulièrement bon pour les chiens âgés, comme d'ailleurs pour ceux qui souffrent de problèmes de reins.

Donnez-lui sa ration de nourriture en deux fois, la moitié le matin et l'autre moitié le soir.

• Si ses dents sont mauvaises, facilitez-lui l'ingestion en lui humectant sa nourriture avec de l'eau chaude.

OREILLES

• Si votre chien branle de la tête et se gratte inlassablement l'oreille, cela peut indiquer qu'il souffre d'une infection à ou aux oreilles; voyez votre vétérinaire.

• Nettoyez-lui régulièrement tes oreilles avec quelques gouttes d'huile minérale, puis massez-les lui et essuyez l'excès d'huile avec un coton.

SOIF

• Les chiens âgés boiront plus qu'un chien plus jeune, mais si vous jugez sa consommation excessive, parlez-en à votre vétérinaire car cela peut indiquer des troubles plus importants.

STRESS

• Servez-lui toujours ses repas aux mêmes heures et au même endroit.

• Faites-lui faire de l'exercice à des heures régulières.

• Évitez-lui les situations qui pourraient générer du stress, comme de trop longs contacts avec des chiots, des enfants énervés, des bruits de pétarade, etc..

• Ne donnez jamais à un nouveau chien plus d'attention que vous n'en donnez à votre autre chien, plus âgé.

SURDITÉ

• Les chiens âgés qui deviennent sourds peuvent, jusqu'à un certain point, entendre par vibrations.

• Une mauvaise ouïe peut souvent être améliorée par un traitement approprié ; les mites d'oreilles, l'accumulation de cire dans les oreilles, les corps étrangers même, peuvent être à l'origine de la perte de l'ouïe, mais aussi de douleurs.

• La communication se fera plus facilement entre votre chien âgé, et sourd, si vous lui avez appris quelques signaux manuels, en quelque sorte des équivalents pour les mots: viens, assis, reste, etc., avant qu'il ne devienne sourd.

• N'oubliez pas: sauf de très rares exceptions, la vieillesse chez le chien provoque une perte de l'ouïe et parfois même la surdité.

TEMPÉRATURE (SENSIBILITÉ À LA)

• Les vieux chiens sont sensibles aux températures extrêmes ; ils peu- vent geler ou avoir trop chaud facilement, et rapidement.

• S'il fait très chaud à l'extérieur, gardez votre chien à l'intérieur et le plus au frais possible ; nourrissez-le légèrement, et frottez-le fréquemment avec une éponge mouillée.

• Lorsque la température est très froide, séchez-le complètement, surtout s'il revient d'une balade dans la neige ou sous la pluie.

Pensez-y : un petit chandail peut être très pratique pour certains chiens.

TOILETTAGE

• La peau des chiens âgés est plus sèche; espacez ses bains, et remplacez-les par des séances régulières de brossage.

URINE (ÉCOULEMENT D')

• Les chiennes âgées peuvent laisser échapper des gouttes d'urine, ce n'est pas un problème sérieux, à moins que la chienne ne souffre d'une infection urinaire: généralement, ce problème pourra être contrôlé par des comprimés d'hormones.

Cependant, si la chienne présente les symptômes d'une infection, il y a lieu de consulter votre vétérinaire.

YEUX

• II peut y avoir des écoulements et des larmes dans ses yeux ; baignez- les lui dans de l'eau et une solution d'herbes.

Vous pouvez aussi trouver des préparations déjà prêtes dans les animaleries et les centres spécialisés.

• Attention aussi aux cataractes: c'est un genre d'obscurcissement qui se forme sur une partie ou sur toute la cornée, une opération peut être faite par un vétérinaire.

Notez cependant que ces interventions ne guérissent pas à 100% votre chien, il n'empêche qu'il recouvrira une partie de sa vue.