Au printemps lorsque ses feuilles se déploient et que ses fruits se développent, le peuplier baumier répand une odeur caractéristique dans son voisinage. C'est un des rares feuillus de bonne taille dont on puisse décorer les villes et villages nordiques.

Espèce typique des terres basses et humides, le peuplier affectionne surtout les terrains alluviaux, en bordure des cours d'eau et des lacs.

Il forme des peuplements purs, mais il côtoie aussi les autres espèces qui croissent dans les zones humides, comme l'aulne rugueux et les saules. Il s'associe également au sapin baumier, aux épinettes blanche et noire et au peuplier faux-tremble.

Sa couleur varie du blanc presque pur au brun grisâtre au rougeâtre. Il est léger, tendre et peu résistant.

On en fait du contreplaqué, des panneaux de particules et des frisons d'emballage. Il entre aussi dans la fabrication de la pâte à papier.

Feuille

Fruit

La feuille est alterne, simple, finement dentée et possède quelquefois des glandes à la jonction du limbe et du pédoncule.

Le fruit est composé de capsules regroupées sur des chatons flexibles et tombants.