Nom

Alunite

 

Classe

Sulfates

Système cristallin

Rhomboédrique

Formule

 KAl3(SO4)2(OH)6

Al peut être remplacé très partiellement par Fe3+ et K par Na (natrojarosite)

 (El, Indio, Chili), - 8 cm - collection Muséum de Paris, cliché U. de Cayeux, BRGM

 Minéral des fumerolles volcaniques, l’alunite est aussi un minéral de formation secondaire, résultant de l’action de l’acide sulfurique (provenant de l’oxydation de la pyrite) sur des roches silicatées. C’est un sulfate assez fréquent des gisements de sulfures métalliques. Les cristaux sont petits et rares (rhomboèdres, pseudo-cubes ou tablettes épaisses) et implantés sur de l’alunite massive. Habituellement l'alunite se présente en masses finement grenues, terreuses et éventuellement fibreuses. De couleur blanche à reflet grisâtre, jaunâtre ou rougeâtre. Eclat vitreux sur les plans de clivage, quelquefois nacré. Le gisement le plus connu est celui de Tolfa (Italie). 

Année de découverte :

 1824

Étymologie :

 du latin "Alumen" = alun
Localité type : Tolfa, Rome, Italie.
Synonyme :    
Couleur : Blanc, grisâtre, jaunâtre, rougeâtre, brunâtre, jaune
Éclat : Vitreux, nacré, terreux
Transparence : Transparente, opaque, translucide
Morphologie : Rhomboédrique, pseudocubique, tabulaire, lenticulaire, agrégat, massive, grenue, columnaire, fibreuse, druse, cryptocristalline, concrétionnaire, compacte
Solubilité : Se dissout lentement dans l’acide sulfurique dilué. Insoluble dans l’eau.
Trait : Blanc
Autres propriétés :  Fragile, cassante / parfois fluorescente en orange aux UV longs

Minéraux associés :

minéraux silicatés alumineux

Liste des minéraux associés :

Or Kaolinite Quartz Soufre

Forme :

rarement en petits cristaux rhomboédriques, surtout en masses grenues à cryptocristallines, concrétionnées ou fibreuses

Clivages :

net

Cassure :

 conchoïdale

Classe :

Sulfates

Classe cristalline :

3m

Fréquence :

minéral assez peu fréquent

Utilisation :

parfois important minerai d'aluminium, source d'alun

Gisements :

roches alumineuses soumises à un hydrothermalisme acide

Dureté:

3.70

Densité mesurée :

2.69

Système cristallin :

Rhomboédrique

a :

7.02 Å

b :

 

c :

17.223 Å

alpha :

90°

beta :

 

gamma :

120°

Z :

3

Diagramme X :

d(Å)

1.498

1.755

1.92

2.284

3

3.520

4.980

5.76

Intensité

1

1

2

2

10

3

4

1

 Microscope en lumière transmise naturelle

Couleur naturelle

:

incolore

Sur la photo, l'alunite forme une mosaïque de petits minéraux incolores en lumière naturelle. (Laos, lame 538), - 0,6 mm -

collection BRGM, cliché E. Le Goff

 

Pléochroisme

:

aucun

Clivages

:

net

Réfringence

:

moyenne

Microscope en lumière transmise polarisée

Biréfringence

:

faible

Couleur de biréfringence

:

teintes du 1er ordre

Allongement

:

négatif

Extinction

:

non documenté

 

L'alunite faiblement biréfringente polarise dans les gris du premier ordre. (Laos, lame 538), - 0,6 mm -

collection BRGM, cliché E. Le Goff

 

Ng

:

Minimum

:

1.595

Maximum

:

1.595

Np

:

Minimum

:

1.577

Maximum

:

1.577

 

Microscope lumière convergente

Texte

:

uniaxe positif

 

 

 

 

 

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