Minéraux

Nom

Microlite 

Classe

 Oxydes

Système cristallin

 Cubique

Formule

 (Ca,Na)2Ta2O6(O,OH,F)

 La composition est très variable, entre le pôle tantalifère de la microlite et un pôle niobifère (pyrochlore) et très complexe ; peut contenir jusqu'à 82% de Ta2O5, des terres rares (jusqu'à 13% d'oxydes), Fe, Mg, Mn, Th, U, Zr, Ti, Sn et Pb

La microlite appartient au groupe du pyrochlore et en constitue avec le pyrochlore les deux minéraux les plus importants (voir pyrochlore).

Ce minéral se rencontre essentiellement dans les pegmatites sodo-lithiques associé le plus souvent à la lépidolite et au spodumène. Translucide à opaque, très rarement transparente, la microlite possède un éclat vitreux à résineux.

Fréquemment métamicte, elle cristallise principalement en octaèdres, pouvant atteindre 65mm comme dans l’une de ses meilleures localités pour les spécimens cristallisés, la mine Rutherford, près d’Amelia, Virginie, U.S.A.

Année de découverte :

Découverte en 1835

Étymologie :

du grec Mikros = petit et Lithos = pierre, pour la petite dimension de ses cristaux.

Localité type : Chesterfield, Hampshire Co, Massachusetts.
Synonyme :    
Couleur : Jaune pâle, brun, rougeâtre, vert, brun jaune, brun vert, gris, verdâtre, brun clair
Éclat : Vitreux, gras, résineux
Transparence : Translucide, transparente, opaque
Morphologie : Octaédrique, massive, grenue, agrégat, hexaédrique, macle
Solubilité : Insoluble
Trait : Blanc, jaune clair, blanc brunâtre
Autres propriétés : Métamicte / fragile, cassante / fluorescente en rouge /

Minéraux associés :

 minéraux de titane, de fer et de zirconium, lépidolite, cassitérite

Liste des minéraux associés :

 Cassitérite Columbite Ilménite Magnétite Rutile Tantalite Zircon

Forme :

 petits cristaux octaèdriques, souvent complexes, et en masses irrégulières

Clivages :

 Net, Indistinct sur {111}

Cassure :

 Subconchoïdale, irrégulière

Classe :

 Oxydes

Classe cristalline :

 4/m-32/m

Fréquence :

 minéral assez rare

Utilisation :

 principal minerai de tantale et important minerai de terres rares

Gisements :

 pegmatites granitiques sodiques, gîtes pneumatolytiques

Dureté:

 5.20 

Densité mesurée :

 6.42

Système cristallin :

 Cubique

a :

 10.400 Å

b :

 

c :

 

alpha :

 90° 

beta :

 

gamma :

 

Z :

 8

Diagramme X :

d(Å)

1.003

1.064

1.164

1.194

1.565

1.830

2.96

Intensité

10

9

9

9

10

10

10

Microscope en lumière transmise naturelle

Couleur naturelle

:

incolore ou coloré en jaune, rouge, brun

 

Pléochroisme

:

non documenté

Couleur de Pléochroisme

:

non documenté

Clivages

:

net

Réfringence

:

extrêmement forte

Microscope en lumière transmise polarisée

Biréfringence

:

nulle (cubique), parfois faible biaxie anormale

Couleur de biréfringence

:

sections éteintes (cubique)

Allongement

:

non défini (isotrope)

Extinction

:

non définie

 

N

:

Minimum

:

1.93

Maximum

:

2.180

Microscope lumière convergente

Texte

:

aucune figure (isotrope)