Nom

Zircon

 

Classe

Orthosilicates

Système cristallin

Quadratique

Formule

ZrSiO4

 substitutions nombreuses mais limitées : jusqu'à 2,1% de ThO2, 1,5% de U3O8, 2,6% de Fe2O3, 2% d'Al2O3, 5,5% de HfO2, 3,4% de P2O5 ; les teneurs en terres rares peuvent atteindre 10%

(Finnmark, Norvège), - 6 cm –

collection Muséum de Paris, cliché E. Gonthier

 

Le zircon est l'un des silicates les plus simples au point de vue structure atomique. Il appartient au groupe des nésosilicates. De part sa dureté et son éclat, il a été découvert dès l'antiquité parmi les alluvions gemmes. Ce minéral est souvent métamicte car le zirconium y est souvent substitué par des éléments radioactifs comme le thorium ou l'uranium. Dans les formations mères (pegmatites le plus souvent, carbonatites où calcaires cristallins), il se présente en cristaux idiomorphes, parfois de grandes tailles (jusqu'à 200mm), ordinairement en prismes à section carré terminés par deux pyramides quadratiques. Le plus souvent opaque et de couleur brun à brun rougeâtre, il est parfois transparent, dans les bruns ; rouge ; violacé ; vert et jaune. La couleur bleue est obtenue par chauffage. Parmi ses très nombreux gisements nous citerons ceux ayant fourni de magnifiques cristaux: Finmark, Norvège. Miask, Oural, Russie; les carbonatites de l'ouest Australien ou encore plus récemment les pegmatites de Bulbin près d'Astor, Pakistan.

 

Année de découverte :

Préhistorique

Etymologie :

Le mot zircon provient soit de l'arabe zarqun, « cinabre », ou du perse zargun, doré.

Minéraux associés :

la plupart des silicates communs des roches éruptives

Liste des minéraux associés :

Ilménite Rutile Amphibole Biotite Feldspath Néphéline Quartz

Forme :

cristaux prismatiques à section carrée terminés par des pyramides

Clivages :

imparfaits (110) et (111)

Cassure :

 

Classe :

Orthosilicates

Classe cristalline :

4/m2/m2/m

Fréquence :

 minéral accessoire très fréquent

Utilisation :

principal minerai de zirconium et de hafnium, parfois utilisé comme gemme

Gisements :

 minéral accessoire présent dans tous les types de roches éruptives mais surtout abondant dans les syénites néphéliniques, également dans les roches détritiques anciennes et actuelles (placers alluviaux et littoraux)

Dureté:

7.5

Densité mesurée :

4.70

Système cristallin :

Quadratique

a :

6.605 Å

b :

 

c :

5.987 Å

alpha :

90°

beta :

 

gamma :

 

Z :

4

Diagramme X :

d(Å)

1.651

1.712

1.751

1.908

2.066

2.518

3.302

4.434

Intensité

1

4

1

1

2

4

10

4

 

 

Microscope en lumière transmise naturelle

Couleur naturelle

:

incolore, rarement teinté (brunâtre)

 

Pléochroisme

:

aucun

Clivages

:

imparfaits (110) et (111)

Réfringence

:

extrêmement forte

Microscope en lumière transmise polarisée

Biréfringence

:

très élevée

Couleur de biréfringence

:

début du 3ème ordre

Allongement

:

positif

Extinction

:

droite

 

 

Ng

:

Minimum

:

2.020

Maximum

:

1.96

Np

:

Minimum

:

1.96

Maximum

:

1.92

 

Microscope lumière convergente

Texte

:

uniaxe positif, 2V=0-10°

 

 

 

 

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